Arquitectura Del Hierro

Arquitectura del Hierro
Introducción histórica a la Arquitectura del Hierro
La revolución industrial impulsa los principales cambios que sufre la arquitectura en la segunda mitad del S. XIX. Trae consigo los nuevos materiales de construcción, como son el hierro, el acero laminado, el hormigón armado o el vidrio. Con éstos se construirán lugares funcionales surgidos de las necesidades de lanueva sociedad capitalista e industrial, lugares donde se necesiten grandes espacios diáfanos, invernaderos, mercados, naves, fábricas, puentes, bibliotecas, etc.
Muchos arquitectos seguirán utilizando los materiales tradicionales, ya que eran reticentes a que los nuevos materiales entraran a formar parte de la arquitectura. Surge así la polémica y el debate entre arquitectos e ingenieros, a loscuales en principio no se les consideró dignos para la edificación arquitectónica.
A pesar de la temprana incorporación del hierro colado o fundido en estructuras de ingeniería como los puentes (Iron Bridge de Coalbrookdale, 1779, Pont des Arts de París, 1801), los arquitectos siguieron utilizando los materiales tradicionales, mientras el gusto académico siguió considerándolas "de mal gusto". Fuela arquitectura industrial la primera en incorporar el hierro, inicialmente como una medida de protección contra los incendios, que se habían hecho muy comunes desde la introducción de la máquina de vapor.
Desarrollo
La utilización del hierro en la arquitectura no puede ser considerada una novedad propia del siglo XIX. Desde muy antiguo se habían servido de él, aunque siempre de manera episódica, comocomplemento, a base de piezas limitadas que difícilmente podían alcanzar medidas excesivamente grandes. Todo ello debido en buena parte a la falta de conocimiento que hasta mediados del siglo XVIII se tuvo de su elaboración. Con el desarrollo industrial se logran progresos acelerados para, en los primeros años del siglo XIX, encontrarnos con las primeras obras de envergadura. Inglaterra es lapionera en este tipo de construcciones, gracias al desarrollo mucho más avanzado de su industria.
Pero la revolución industrial trajo otros muchos cambios de la índole más diversa; el desarrollo poblacional fue gigantesco, necesitándose como consecuencia nuevos servicios o mejora de los ya existentes. Todo ello dentro de una política de superación en el rendimiento que obligaba a nuevos sistemas deproductividad. Junto al hierro figura como novedad el vidrio, que experimenta grandes progresos técnicos hasta el punto de que a comienzos del siglo XIX se logran fabricar piezas de dimensiones insospechadas hasta el momento. También es Inglaterra en este caso la adelantada, aunque el verdadero empuje no se logre hasta la derrota de Napoleón. Se investigan las posibilidades de este material y entreotras se descubren los recursos de la combinación hierro-cristal (Pabellón de Cristal de la Exposición Universal en Londres de 1851).
Indudablemente el nuevo material resultaba atractivo por las ventajas que podía ofrecer:
Unos espacios interiores diáfanos
Mayor garantía a ciertos siniestros bastante frecuentes con los materiales tradicionales, sobre todo la madera
Posibilidades mucho mayoresde agilizar la construcción al realizarse con piezas hechas en serie
Producción abundante y rápida, etc. 
La revolución industrial, el progreso tecnológico, la producción y el comercio acrecentado y acelerado de los bienes de consumo no podían dejar de incidir directamente en el campo de la construcción. También aquí, como en todos los demás sectores, existían dos grandes categorías de productos:los tradicionales, realizados con las nuevas técnicas y los completamente nuevos, ya fuera porque respondían a nuevas exigencias o porque eran viables solamente gracias a la tecnología moderna. Esta coexistencia de lo viejo y lo nuevo como emblema de una técnica común, se encuentra en todos los campos de la cultura del XIX. La arquitectura de la ingeniería es la manifestación más significativa...