Arsenico

INTRODUCCION

Es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es As y el número atómico es 33. En la tabla periódica de los elementos se encuentra en el quinto grupo principal. El arsénico se presenta raramente sólido, principalmente en forma de sulfuros. Pertenece a los metaloides, ya que muestra propiedades intermedias entre los metales y los no metales.
Se conocen compuestos dearsénico desde la antigüedad, siendo extremadamente tóxico, aunque se emplean como componentes en algunos medicamentos.
Es un elemento químico esencial para la vida aunque tanto el arsénico como sus compuestos son extremadamente venenosos.
Aun cuando el arsénico se asocia con la muerte, el crimen más bien, es un elemento esencial para la vida y su deficiencia puede dar lugar a diversascomplicaciones. La ingesta diaria de 12 a 15 mg. puede obtenerse sin problemas con la dieta diaria de carnes, pescados, vegetales y cereales, siendo los peces y crustáceos los que más contenido de arsénico presentan generalmente en forma de arsenobetaina menos tóxica que el arsénico inorgánico.
El arsénico y sus compuestos son extremadamente tóxicos, especialmente el arsénico inorgánico. En Bangladesh se haproducido una intoxicación masiva, la mayor de la historia, debido a la construcción de infinidad de pozos de agua instigada por las ONG occidentales que han resultado estar contaminados afectando a una población de cientos de miles de personas. También otras regiones geográficas, España incluida, se han visto afectadas por esta problemática.
La presencia de arsénico en el agua potable puede serel resultado de la disolución del mineral presente naturalmente en el suelo por donde fluye el agua antes de su captación para uso humano; o bien, por vía antrópica por contaminación industrial o por pesticidas.
La ingestión de pequeñas cantidades de arsénico puede causar efectos crónicos por su acumulación en el organismo. Envenenamientos graves pueden ocurrir cuando la cantidad tomada es de100 mg. Se ha atribuido al arsénico propiedades cancerígenas.

DESARROLLO

Arsénico
El arsénico es un elemento natural ampliamente distribuido en la corteza terrestre. En el ambiente, el arsénico se combina con oxigeno, cloro y azufre para formar compuestos inorgánicos de arsénico. El arsénico en animales y en plantas se combina con oxigeno e hidrogeno para formar compuestos orgánicos dearsénico.
Los compuestos inorgánicos de arsénico se utilizan principalmente para la preservar madera. El cobre cromato arsenado (CCA) se utiliza para producir madera “presurizada”.
Los compuestos orgánicos de arsénico se usan como pulguicidas, principalmente en cosechas de algodón.
El arsénico es un elemento presente en los ecosistemas y que además, a determinados niveles de concentración puederesultar toxico. Esta ampliamente distribuido en la naturaleza.
Determinados suelos son una fuente natural de arsénico, pero a su vez también constituyen un importante medio de retención, acumulación y transformación. El arsénico en los suelos puede causar efectos tóxicos sobre las plantas o puede acumularse en ellas, y de esta manera, entrar en la cadena alimenticia humana. La cantidad de arsénicoy sus formas químicas tiene una influencia importante en el crecimiento de las plantas y en la salud de los animales y los hombres.

El arsénico en el medio ambiente

• El arsénico ocurre naturalmente en el suelo y en minerales y, por lo tanto, puede entrar al aire, al agua y a los suelos en polvo que arrastra el viento y puede entrar al agua en efluentes de lluvia o en agua que se filtra através del suelo.
• El arsénico no puede ser distribuido en el ambiente.
• Solamente puede cambiar de forma.
• La lluvia y la nieve remueven las partículas de polvo con arsénico en el aire.
• Muchos compuestos comunes de arsénico pueden disolverse en agua. La mayor parte del arsénico en agua terminará en el suelo o el sedimento.
• Los peces y mariscos pueden acumular arsénico; la mayor parte...