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El bienestar animal en el perro de terapia

El bienestar animal en el perro de terapia
Teniendo en cuenta el evidente auge que ha experimentado nuestro país en cuanto a
la tenencia de animales domésticos, en concreto perros, tenemos cuanto menos la
obligación moral de preocuparnos por su bienestar, concepto éste, que se ha puesto
de muy de moda a lo largo de estos últimos años.
Creemos firmementeen que todo animal debería tener asegurado su bienestar, pero
lógicamente si éste ha de dedicarse a cualquiera de las áreas de trabajo que
normalmente desempeñan, entre ellas la de perro de terapia, el bienestar animal, se
torna de mayor importancia aún. Desde la Asociación Origen, donde promovemos
interacciones con animales en los
colectivos más desfavorecidos de nuestra
sociedad,
pretendemosque
las
agradables sensaciones que todos
tenemos cuando establecemos un
vínculo con un perro, las puedan
disfrutar aquellas personas que debido a
sus circunstancias no puedan elegirlo
libremente.
De
esta
manera
y
seguramente, influiremos positivamente
en su calidad de vida.

Pero, ¿qué ocurre con los animales? El valor añadido de Origen se centra en lograr que
el beneficio sea mutuo tanto para laspersonas a las que nos dirigimos, como para los
perros participantes del proyecto. Como personas amantes de los animales que nos
acercamos al mundo de las terapias con ellos, nuestro particular enfoque vendrá dado
por nuestra intención de poner el acento primordialmente en el bienestar del animal
durante las sesiones. Si este hecho no se produjese, este tipo de actividades para
nosotros dejaría detener sentido alguno.
De ello surge nuestro interés por profundizar en el bienestar animal. Sin embargo, tal y
como señala uno de los capítulos del documental de divulgación científica ‘Redes’, este
concepto no es fácilmente definible. A partir del atento análisis que hicimos del mismo,
nos aventuramos a escribir un artículo -que podréis leer en nuestra Web- dando
nuestro punto de vista acerca deun experimento científico que se realizaba acerca de
las preferencias de los animales, en este caso, vacas lecheras.

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El bienestar animal en el perro de terapia

¿Qué entendemos entonces por bienestar animal en un perro de terapia?
Evidentemente nuestra primera labor será la de formar y educar, que no adiestrar, a un
perro de terapia. A pesar de lo que pueda parecer en un primer momento, ellono es
tarea fácil. A través de las continuas socializaciones a nuevos estímulos, nuestro perro
se irá habituando a los diferentes escenarios en los que posteriormente se pueda
encontrar, no ya sólo en posibles sesiones, sino a lo largo de su vida. Muchas de estas
habituaciones y socializaciones serían comunes para un perro de casa y un perro de
terapia, sin embargo, para éste último incidiremosmás en habituaciones a cierto tipo
de manipulados, material adaptado, movimientos bruscos, etc..
Una vez que tengamos un perro que tenga cubiertas tanto sus necesidades primarias
(afecto, comida, agua, paseos), como otras relacionadas con la estimulación mental y el
enriquecimiento
ambiental,
habremos conseguido uno de
los pasos más importantes, y el
cuál, según nuestro entender,
debería obtenercualquier
perro.
De
esta
forma,
siguiendo
las
adecuadas
rutinas y estableciendo formas
más amables de comunicación
con el animal, tendremos
seguramente
un
perro
calmado,
maduro,
equilibrado… En definitiva, un
perro feliz.

Será a partir de aquí cuando comencemos a entrenar habilidades de obediencia básica,
así como aquellas otras habilidades específicas que no supongan cumplir tareas muy
diferentes delas que realizaría en su medio natural, y que además, nos ayuden a
diseñar sesiones de calidad. Es por ello que también son recomendables ejercicios de
“role play” para poner en escena lo que el perro tendrá que hacer posteriormente en
una hipotética actividad asistida. Es en este punto cuando nuestro perro podrá
comenzar a hacer pequeñas visitas asistidas, y será justo aquí cuando podremos...