Arte Bizantino

ARTE BIZANTINO.
Introducción.
El imperio romano fue manifestando un progresivo desplazamiento hacia Oriente desde que Constantino en el año 330 erigiera a Bizancio, antigua colonia griega a la entrada del Mar Negro, en capital de la parte oriental del imperio, recibiendo por esto el nombre de Constantinopla. Era el reconocimiento a unas evidentes diferencias, sobre todo económicas, entreOriente y Occidente, con una patente superioridad de las regiones orientales, menos afectadas por la crisis iniciada en el siglo III. Este hecho se reveló después en la desintegración del imperio en Occidente, mientras el sector oriental mantenía su supervivencia hasta casi mil años después.
La separación de ambas partes del imperio se consumará a la muerte del emperador Teodosio (395) y la divisióndefinitiva del extenso territorio entre sus hijos Honorio, heredero de Occidente, y Arcadio, al frente de Oriente.
Se inicia así la Primera Edad de Oro (siglos V-VII), una época en la que la idea romana del imperio era dominante, y en la que destaca el reinado de Justiniano (527-565), en donde se realiza la construcción de Santa Sofía de Constantinopla, la gran iglesia ceremonial del imperio, encuyo interior se producía el encuentro de las "dos mitades de Dios", el poder laico y el eclesiástico. En este momento ya se consolida la autocracia, protagonizada por un emperador de poder absolutista con intervención en los asuntos religiosos (cesaropapismo).
Ya antes del paréntesis de la etapa iconoclasta (726-843), buena parte de los territorios del imperio bizantino pasan a manos de losárabes. Después de la crisis iconoclasta (época en que se habían prohibido las imágenes por razones religiosas y para limitar el poder de los monasterios), se abre una Segunda Edad de Oro (867-1059) con las dinastías macedónica y de los Comnenos. En ella el arte abre nuevos caminos, convirtiéndose en un arte oficial y aristocrático, fiel a las técnicas del lujo oriental, con un vivo gusto por laantigüedad griega ("renovatio" macedónica); pero sobre todo va a ser el arte de la Iglesia, de espíritu monástico, de inspiración oriental. Será un arte cada vez más homogéneo, y a partir del siglo XII será capaz de irradiar su influencia más allá de sus fronteras.
Desde mediados del siglo XI hasta la caída de Constantinopla (1453) el imperio bizantino vive una etapa de lenta pero progresiva decadencia,con un proceso de feudalización y de pérdida de autoridad del poder central. Hay, a pesar de todo, una Tercera Edad de Oro del arte y la cultura bizantinos bajo el reinado de la dinastía de los Paleólogos. Después de 1453, se produjo, lentamente, la caída del arte bizantino, pues un estilo no sobrevive sin el sistema que le dio fundamento.
En resumen, el arte bizantino es un estilo que sedesarrolla durante diez siglos, con unos primeros pasos de continuidad con la tradición romana y paleocristiana inmediatamente anterior, y que pronto se hace más oriental, ofreciendo una síntesis de religiosidad y de sentido áulico, concediendo especial atención a una escenografía y aparatosidad que pusieran de manifiesto el carácter de lugarteniente de Cristo en la tierra, que ostentaba el emperador,según la idea del cesaropapismo.

5.2. Los edificios bizantinos y la cúpula: Santa Sofía.
5.2.1. Características generales de la arquitectura bizantina.
La arquitectura bizantina experimenta a lo largo de su larga historia algunos cambios, pero éstos no descomponen unos rasgos básicos y constantes que conforman el estilo. Aun cuando mantuvo varias características del mundo romano y paleocristianoanteriores, aportó rasgos nuevos, sobre todo los relacionados con el sentido espacial y con el frecuente empleo de la cúpula debido a su simbolismo cosmológico. Los analizamos a continuación.
Además de en el uso del arco de medio punto, que sigue la tradición romana, los bizantinos fueron consumados maestros en la realización de bóvedas y cúpulas sobre pechinas. Los problemas que planteaba...