Arte Y Alienación

“Arte y alienación” de Herbert Read

ARTE Y ALIENACIÓN*
Herbert Read

Poco vemos en la Naturaleza que sea nuestro. Wordsworth
Todas estas consecuencias del hecho de que el trabajador ve el producto
de su trabajo como una cosa extraña a él. Marx
Definición. Por alienación se entiende un modo de experiencia en el cual
la persona se siente extraña a sí misma; se diría enajenada de sí misma.Ya no se siente centro de su mundo, dueña de sus actos: se ha
convertido en esclava de sus actos -y de sus consecuencias-, obedece y
hasta, a veces, los reverencia. El individuo alienado está tan
desconectado de sí mismo como de los demás. Siente su propia persona
y la de los otros del mismo modo como siente las cosas: con sus sentidos
y su sentido común, pero sin relacionarseproductivamente consigo
mismo y el mundo exterior. Erich From, La Sociedad Sana.

INTRODUCCIÓN

Salvo notables excepciones de nuestra época, cual es la obra del crítico marxista Georg
Lukács, muy pocas veces ha intentado la crítica encarar el arte como fenómeno social, como
factor positivo en la resolución inmediata de los problemas de la sociedad contemporánea. Los
críticos, inclusive los marxistas,se inclinaron siempre a ver en el arte un “epifenómeno”, un
fenómeno resultante del sistema económico vigente; error fundamental, a mi juicio. La actividad
estética es, por el contrario, un proceso formativo que ejerce influencia directa tanto sobre la
psicología individual como sobre la organización social. Tal la idea que ha inspirado la mayor
parte de mis libros sobre el tema: Arte ysociedad, Orígenes de la forma en el arte , Educación
por el arte, The brass Roots of Art (Las raíces del arte), Icon and Idea (Icono e idea) y el
presente volumen de ensayos.
Al igual que toda otra actividad científica, la teoría y la crítica del arte se basan en el análisis y la
clasificación de un grupo específico de fenómenos: las obras de arte. Mas éstas difieren de los
hechos de la naturalezaen que sus características esenciales no son mensurables en ningún
aspecto. Se podrán descubrir leyes de la evolución estética y clasificar las variedades del arte
dentro de los lineamientos de la clasificación de las variedades de temperamentos de Sheldon,
pero la crítica del arte, aun como actividad académica, sigue ignorando la psicología humana y
sigue siendo una combinación aleatoria deljuicio subjetivo y análisis formal.
A principios de este siglo, Heinrich Wölfflin intentó dejar sentados los principios científicos de la
crítica del arte en su obra Clasic Art (Arte clásico) (1898), luego completada en 19 15 con la
publicación de Kunstgeschichtliche Grundbegriffe (Principios de la historia del arte). Los
*

Título del original en inglés: Art and Alienation. Traduccióndirecta: Aida y Dora Cymbler. Digitalización: KCL.
Aunque la edición en papel del libro contiene muchas ilustraciones, nos ha sido imposible incluirlas en esta edición
electrónica; la cual decidimos hacer sólo con fines de propaganda. (Nota del KCL).
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“Arte y alienación” de Herbert Read

“principios” de Wölfflin eran formalistas, se basaban en el análisis objetivo de la experiencia
visual delas obras de arte; creó una terminología (cinco p ares de opuestos: lineal y pictórico,
plano y profundidad, forma cerrada y abierta, multiplicidad y unidad, claridad absoluta y relativa)
con la que se creyó haber encontrado el medio para obtener los secretos de la composición de
las obras de arte, que así podrían explicarse y clasificarse.
Wölfflin ejerció enorme influencia, particularmentesobre los críticos de la primera mitad de
nuestro siglo, en especial Berenson y Roger Fry. Mas, al mismo tiempo que Wölfflin preparaba
sus Grundbegriffe, los pintores y los escultores contemporáneos socavaban los cimientos sobre
los que aquél estaba edificando. En efecto, los principios de Wólfflin se fundamentan en un solo
tipo de arte, que es también el único al que son aplicables: el arte...