Articulo Ortíz Lobo, A.

Los profesionales de salud mental y el tratamiento del malestar
Alberto Ortiz Lobo*
Introducción Hablar sobre el malestar nos hace presuponer que sabemos lo que es, que lo tenemos bien definido, pero las cosas no son tan claras. Para entendernos, en este trabajo llamaremos malestar a aquel sufrimiento psíquico legítimo, proporcionado, adaptativo y por tanto, no patológico, vinculado a losavatares de la vida cotidiana. Esto a su vez, nos llevaría a tener que definir qué es legítimo o no, cuánto es lo proporcionado en cada caso, si hasta cierto punto la enfermedad también es adaptativa, etc… y no hay consenso al respecto. El malestar se nos puede difuminar por los lados. Para resolver la distinción entre “normalidad” y malestar podemos apelar a la subjetividad y entender que un sujetose encuentra mal cuando así lo siente, pero lo tenemos más complicado para trazar la frontera entre malestar y enfermedad. Este es un dilema que siempre será provisional porque la enfermedad tiene carácter de construcción social. La separación entre lo normal y lo patológico es coyuntural, depende del significado que le es atribuido en distintas épocas y entre distintas culturas. Determinar quécondiciones van a ser consideradas enfermedad corresponde a cada sociedad, que articulará un procedimiento de exención de obligaciones y provisión de tratamiento y cuidados encaminadas a resolverla o paliarla1. En última instancia, es en la consulta de los servicios sanitarios donde los profesionales sancionan qué es enfermedad y qué no. En los países desarrollados, cada vez más se define laenfermedad ante simples síntomas o signos, aspectos estéticos, presencia de factores de riesgo, por la probabilidad de padecer en el futuro una enfermedad o por el sufrimiento que provocan algunos alejamientos de la normalidad o del ideal2,3. Esta expansión de la medicina, que ahora abarca muchos problemas que antes no estaban considerados como entidades médicas, es lo que se ha denominadomedicalización. Este fenómeno de la medicalización de la vida cotidiana y, más concretamente, de la psiquiatrización o psicologización ha sido ya ampliamente analizado2,4-6 y en su proceso de desarrollo intervienen distintos agentes. La industria farmacéutica y sanitaria participa en la ampliación de los límites de la enfermedad para poder expandir sus mercados allá donde pueda sensibilizar más a suspotenciales beneficiarios: aspectos estéticos, molestias fisiológicas o síntomas leves pero frecuentes, reducción de factores de riesgo o evitar las consecuencias de comportamientos no saludables a los que no se desea renunciar. Además, los medios de comunicación favorecen en la población la formación de expectativas que están por encima de la realidad, contribuyendo a generar la creencia en unainexistente medicina omnímoda. Por otro lado, el mayor nivel de vida suele ir unido a una cultura de consumismo (medicina incluida) por lo que en las sociedades más desarrolladas cada vez más se instala el rechazo de la enfermedad y la muerte, como partes inevitables de la vida. Por si fuera poco, desde la Administración y desde los gestores de servicios sanitarios se rehúye la definición explícita delas prestaciones incluidas y excluidas de las carteras de servicios y tampoco se aprecia interés en la implantación

* Psiquiatra. SSM de Salamanca, Área 2, Madrid.

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Átopos

de métodos para racionalizar la introducción de nuevos fármacos y tecnologías en los servicios sanitarios2. Pero son los profesionales los mayores protagonistas de este fenómeno. Sin su participación los demásagentes de la medicalización no conseguirían la respuesta deseada a sus demandas o la expansión de los límites de la enfermedad necesarios para el incremento de su mercado terapéutico. Es la mirada médica la que transforma objetos sociales específicos en categorías de enfermedad. Los profesionales, como comunidad científica, contribuyen desde su conocimiento a construir qué es enfermedad e,...