articulo sobre alotropos del carbonó

¿Qué sabes del Carbono?
¿Alguna vez han pensado de que están hechos? Si su respuesta fue “carne” entonces díganme ¿de que está hecha la carne? Pues su compuesto principal es el elemento menos pensado: Carbono. Es de los elementos más comunes en la naturaleza y de los más ignorados en su forma pura, pero con uno de los potenciales mas grandes. Si alguna vez pensaron que el mayor uso del carbonoera en las parrilladas, pues se sorprenderían al saber la cantidad de formas en las que se presenta y cuanto difieren unas de otras.
Hay dos que son muy conocidas: el grafito y el diamante, ambos con estructuras muy similares pero con propiedades muy diferentes. El grafito es la forma o alótropo mas estable del carbono, es de un color negro metálico, muy frágil y es lo que se usa para hacer lasminas de los lapices. También sirve para hacer electrodos y son barras de grafito las que se usan para estabilizar los reactores nucleares (resiste temperaturas mucho mayores a los 3000ºC); el grafito se extrae naturalmente de las minas.
Es otra historia la del diamante que es transparente, con un alto indice de refracción, y uno de los materiales mas resistentes que existen (no el masresistente como comúnmente se cree) y tiene una alta conductividad térmica. Se crea a altas presiones, naturalmente en volcanes, pero también se crea artificialmente para hacer las hojas de cuchillos y sierras eléctricas ya que el natural es muy escaso y se lo usa mayormente en joyería.
Tanto el grafito como el diamante son de una estructura muy similar: laminas de hexágonos. En el grafito sencillamenteunas encima de otras y en el diamante estas láminas están interconectadas lo que le otorga su mayor resistencia.
Si algunas vez quisieron ver una pelota de fútbol con mas uso que el de darle patadas, pues es un fullereno lo que buscas. Estas pequeñas construcciones de carbono son la tercera forma mas estable del carbono y tienen el potencial para crear cosas que solo vimos en las películas deciencia ficción y fantasías. Las pequeñas pelotitas de fútbol fueron descubiertas en 1985 por Harold Kroto, James Heath, Sean O'Brien, Robert Curl y Richard Smalley en la Universidad de Sussex y por su similitud con la estructura construida por Buckminster Fuller (La cúpula Geodésica) llevan el nombre de este ingeniero. El fullereno mas común es el buckminsterfullereno o la pelota de fútbol; estacompuesto por 60 carbonos, 20 hexágonos y 12 pentágonos que no se tocan entre sí (si lo hicieran se desequilibraría la estructura). Pero los C60 no son los únicos fullerenos existen desde pequeños y efímeros C20 (12 pentágonos) hasta mas complejos C540. Se ha planteado que los fullerenos pueden ampliar la expectativa de vida hasta 1/3 mas de lo normal y ya se empezaron a hacer experimentos enratas. También son conocidos por el experimento de doble rendija que da base a uno de los principios de la física cuántica (Incertidumbre) y la dualidad onda-partícula.
En 1991 S. Ijima (Japon) encontró otro alótropo del carbono al que se lo conoce como nanotubo al estudiar los fullerenos. Pueden haber nanonutubos de varios materiales pero es el del carbono el que tiene las propiedades masasombrosas, es un tubo de lo que parece una lamina de grafito enrollada cerrada por medias buckyesferas que pueden ser de una sola capa o de varias una dentro de otra al estilo de las matrioskas rusas con un diámetro del orden del nanometro con una fuerza tensil de 200 Gpa. Para darles una idea de lo resistente que es, si ataran los extremos de un nanotubo a dos barcos remolcadores de aguas profundas(20000 caballos de fuerza) y estos partiesen en direcciones diferentes, el nanotubo ni se inmutaría.
Uno de los alótropos de menor uso en la actualidad es el carbino o carbón acetilico lineal que es una larga linea de carbonos intercalados por enlaces triples y sencillos con futuro en la nanotecnologia por su modulo de yong (elasticidad) 40 veces mayor al del diamante.
En 1997 Andrei V. Rode...