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EL CACAO

Chocolate
El chocolate es originario de América. Durante la conquista de México . Se dice que Moctezuma, el emperador,  consumía unos 20 vasos de chocolate diarios. Era tanta laimportancia del chocolate para este imperio, que las semillas de cacao, de donde se extrae el chocolate, se usaban como monedas.
El chocolate contiene una sustancia llamada teobromina que se dice que esestimulante cerebral.

El cacao
El chocolate se obtiene de una fruta conocida como cacao, producida por un árbol del trópico con el mismo nombre. El árbol del cacao no es de gran porte, alcanza de unos4 a 6 metros de altura y  de unos 3 a 4 de ancho, es bastante exigente en lo referente a fertilidad y humedad del suelo y tolera perfectamente la sombra. 
Todas sus ramas, incluyendo las mayores yel tronco se cubren de pequeñas flores, algunas de las cuales producirán una baya alargada de unos 10 cm de diámetro, que adquiere un color naranja cuando está madura.  Esta baya, que tiene una gruesacorteza contiene en su interior una masa esponjosa blanca, muy dulce, que recubre varias semillas semejantes a un grano de café pero más alargadas. Estas semillas son la materia prima para producir elchocolate.

Recolección
Aunque hay épocas de mayor producción, casi todo el año el cacao madura las bayas. Deben recolectarse de la planta las bayas ya maduras, de color anaranjado, con cuidadopara no estropear las flores que casi siempre tiene y que darán lugar a nuevas bayas.
Luego se abren las frutas y se extraen las semillas junto con la masa blanca espumosa que las cubre y se ponen afermentar.

Tostado
La semilla de cacao se tuesta ligeramente por dos razones; para poder ser descascarada y para producir algunos cambios internos que mejoran el sabor. El tostado es ligero pues lacascarilla que cubre la semilla se desprende fácilmente y demasiado calor perjudica el delicioso sabor del chocolate. Una vez tostado y descascarado, el cacao pasa a la molienda.

Para la piel :...