Asfalto

DEFINICION
El asfalto es un material cementante, de color negro, de consistencia sólida, semisólida o líquida, en el que el principal componente son los bitúmenes. Se obtiene como residuo de la refinación del petróleo crudo, o en forma natural y, su uso más conocido, es para la pavimentación de calles, la construcción de techos y la impermeabilización.
En Venezuela se encuentra en estadonatural en lagunas de algunas cuencas petroleras, como sucede en el lago de asfalto de Guanoco , el lago de asfalto más extenso del mundo (Estado Sucre, Venezuela), con 4 km² de extensión y 75 millones de barriles de asfalto natural.
A pesar de la fácil explotación y excelente calidad del asfalto natural, no suele explotarse desde hace mucho tiempo ya que, al obtenerse en las refinerías  petrolerascomo subproducto sólido resulta mucho más económica su obtención de este modo.
Historia
La historia del asfalto viene de Mesopotamia, la cual utilizaba este material para impermeabilizar los baños de los templos y los tanques de agua. Asi como también los egipcios lo usaron como material que, aplicado a las rocas a lo largo del rio Nilo, prevenían la erosión del suelo. Por otro lado, laconstrucción de carreteras en asfalto se remonta al año 1800 cuando fueron construidas 900 millas de carretera usando asfalto en Escocia.
El asfalto es generalmente considerado de igual forma como un excelente material con alta y buena resistencia al ataque a los químicos tales como ácidos y sales. El mantenimiento del asfalto es importante, pues éste erosiona y los elementos del tiempo lo deterioran yafectan la durabilidad del producto. En este respeto, el drenaje superficial es muy importante para mantener en buen estado las áreas donde se aplicó.
 
 
Composición del Asfalto
Al igual que el petróleo crudo, el asfalto, es una mezcla de numerosos hidrocarburos parafínicos, aromáticos y compuestos heterocíclicos que contienen azufre, nitrógeno y oxígeno; casi en su totalidad solubles en sulfurode carbono.
 
Características del Asfalto.
 
El asfalto es un líquido viscoso constituido esencialmente por hidrocarburos osus derivados, a continuación enlistamos algunas de sus características:
- Consistencia: Se refiere a la dureza del material, la cual depende de latemperatura. A altas temperaturas se considera el concepto de viscosidad paradefinirla
.- Durabilidad: Capacidad paramantener sus propiedades con el paso deltiempo y la acción de agentes envejecedores
.- Susceptibilidad Térmica: Variación de sus propiedades con la temperatura.- Pureza: Definición de su composición química y el contenido de impurezasque posee.
- Seguridad: Capacidad de manejar el asfalto a altas temperaturas sin peligrosde inflamación
- En cuanto al presupuesto presume ser uno de los materiales maseconómicos del mercado debido a su producción nacional.
 
 
EL ASFALTO EN LA CONTRUCCION
Por sus propiedades de resistencia al agua y su durabilidad, el asfalto se utiliza en muchas aplicaciones en la construcción. Para proteger contra humedad y para impermeabilización contra agua (con una o varias capas), se utilizan tres tipos de asfalto: Tipo A, un material blando, adhesivo, que fluye facil,para aplicaciones subterráneas o en otras aplicaciones a temperaturas moderadas; Tipo B, un asfalto menos susceptible, para usarlo en aplicaciones sobre el nivel del suelo, pero donde las temperaturas no excedan 125ºF; Tipo C, para aplicaciones sobre el nivel del suelo; puede ser en superficies verticales expuestas a la luz solar directa u otras áreas en que las temperaturas excedan los 125ºF.Los asfaltos y productos d asfalto tienen un amplio uso para impermeabilizar techos. El asfalto se utiliza como aglutinante entre capas en los techados y para impregnación de los fieltros, rollos y tejas. Debe tenerse cuidado en no mezclar el asfalto y alquitrán, o sea, colocar capas de asfalto sobre fieltro saturado de alquitrán o viceversa, a menos que se revise su compatibilidad.
Por sus...