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Clases de descripción: el retrato

Apunte de Cátedra de la Lic. Patricia Nigro

La descripción de personas se denomina retrato, que suele realizarse mediante la combinación de prosopografía (descripción de la apariencia externa de una persona, los rasgos físicos y la indumentaria) y etopeya (descripción del carácter, acciones y costumbres de una persona). Ni una ni otra suelen apareceraisladas. Aunque predomine la descripción física, el autor suele introducir comentarios relacionados con el carácter del personaje o hace derivar de los rasgos físicos alguna peculiaridad psicológica de la persona retratada. Según la intención con que se realice el retrato o el tono empleado en su redacción, hablamos de retrato objetivo o subjetivo, laudatorio o satírico. La caricatura es ladescripción exagerada de los rasgos físicos y
del carácter de una persona con un fin cómico.
Primer ejemplo:
"Slim, el carretero”
“…Un hombre alto se detuvo en el umbral. Sujetaba un sombrero Stetson aplastado bajo el brazo mientras se peinaba para atrás su cabello, negro, largo, mojado. Como los demás vestía pantalón tejano y chaqueta corta de sarga. Cuando terminó de peinarse, entró en el dormitorioandando con una majestad que sólo alcanzaba la realeza y los maestros artesanos. Era un carretero de primera, el príncipe del rancho, capaz de conducir diez, dieciséis, incluso veinte mulas con una sola soga hasta el animal de cabeza. Podía matar una mosca en el anca de una mula sin rozar al animal. Había una gravedad en su ademán, un sosiego tan profundo, que toda conversación se detenía cuandohablaba él. Era tan grande su autoridad que todos aceptaban su opinión sobre el
tema que fuera, ya se tratara de política o de amor. Ese era Slim, el carretero. Su cara afilada era intemporal: igual podía tener treinta que cincuenta. Su oído captaba más de lo que se le decía, y su habla lenta contenía matices no de pensamiento, sino de una perspicacia que estaba más allá del pensamiento. Sus manos,delgadas y grandes, se movían con la misma delicadeza que las bailarinas de un templo…”
STEINBECK John. De ratones y hombres. Barcelona, 2006. Ed. Vicens Vives. (pp.35-35)
Para escribir un retrato, se deben tener en cuenta los siguientes aspectos:
Eligir el punto de vista desde el que va a mirar al personaje.
Decidir cuál es la intención con la que se hace el retrato: que el personaje caigabien, que sea desagradable, que emocione, que impresione… Podía matar una mosca en el anca de una mula sin rozar al animal.
Describir los rasgos físicos y hacer apreciaciones personales sobre ellos.
Ordenarlos según la importancia que tienen dependiendo del punto de vista elegido: cara, cuerpo, cómo está vestido, etc.: Su cara afilada era intemporal, Sus manos, delgadas y grandes, se movían con lamisma delicadeza que las bailarinas de un templo.
Describir la personalidad: carácter, inteligencia, simpatía, modales,
La personalidad se describe también por lo que hace y por lo que dice: Había una gravedad en su ademán, un sosiego tan profundo, que toda conversación se detenía cuando hablaba él.
Tener en cuenta las características generales de la descripción.

Segundo ejemplo:
Observarel uso de las imágenes cromáticas para describir al Rey Felipe IV de España:
“Felipe IV” de Manuel Machado
A Antonio de Zayas
Nadie más cortesano ni pulido
que nuestro Rey Felipe, que Dios guarde,
siempre de negro hasta los pies vestido.
Es pálida su tez como la tarde,
cansado el oro de su pelo undoso,
y de sus ojos, el azul, cobarde.
Sobre su augusto pecho generoso,
ni joyelesperturban ni cadenas
el negro terciopelo silencioso.
Y, en vez de cetro real, sostiene apenas
con desmayo galán un guante de ante
la blanca mano de azuladas venas.
Tercer ejemplo:
Observar la relación entre el retrato físico (prosopografía) y el retrato moral (la etopeya):
“Mr. Jacques” de Juvenilia de Miguel Cané
“…Mis recuerdos vivos y claros en todo lo que al maestro querido se refieren, me...