asma

Asma
El asma es una enfermedad crónica del sistema respiratorio caracterizada por vías respiratorias hiperreactivas (es decir, un incremento en la respuesta broncoconstrictora del árbol bronquial).1 Las vías respiratorias más finas disminuyen ocasional y reversiblemente por contraerse su musculatura lisa o por ensanchamiento de su mucosa al inflamarse y producir mucosidad,2 por lo general enrespuesta a uno o más factores desencadenantes3 como la exposición a un medio ambiente inadecuado (frío, húmedo o alergénico), el ejercicio o esfuerzo en pacientes hiper-reactivos, o el estrés emocional. En los niños los desencadenantes más frecuentes son las enfermedades comunes como aquellas que causan el resfriado común.
Inicio del asma
Ese estrechamiento causa obstrucción y por lo tantodificultad para pasar el aire que es en gran parte reversible, a diferencia de la bronquitis crónica donde hay escasa reversibilidad. Cuando los síntomas del asma empeoran, se produce una crisis de asma. Por lo general son crisis respiratorias de corta duración, aunque puede haber períodos con ataques asmáticos diarios que pueden persistir por varias semanas. En una crisis grave, las vías respiratoriaspueden cerrarse tanto que los órganos vitales no reciben suficiente oxígeno. En esos casos, la crisis asmática puede provocar la muerte.}
Etapas del asma
Primera etapa: leve intermitente
Los ataques de asma leve intermitente generalmente ocurren menos de dos veces por semana. El ataque comienza de manera gradual, provocado por una vía respiratoria infectada o irritada. Las vías respiratoriasmás pequeñas se inflaman causando un caso leve de tos, también acompañado por sibilancias ligeras y dificultad para respirar. La sibilancia indica que el flujo de aire es restringido. En esta etapa, la duración del ataque puede ir desde unos pocos minutos a varias horas. La medición de la cantidad de aire forzado a salir de los pulmones en un segundo se conoce como volumen espiratorio forzado. Lamedición del volumen espiratorio forzado en la primera etapa del asma mostrará una capacidad pulmonar superior al 80 por ciento.
Etapa dos: leve persistente
Los ataques de asma leve persistente ocurren al menos una vez a la semana. Más extremo que la etapa uno, en la etapa dos los músculos que rodean las vías respiratorias se contraen, ocasionando que el pecho se apriete y que exista dificultadpara respirar. También se presentan la tos y la sibilancia. La medición del volumen espiratorio forzado en la etapa dos del asma todavía es superior al 80 por ciento, pero puede variar en un 20 por ciento.
Etapa tres: moderada persistente
Durante un ataque en la etapa tres, el desencadenante del asma afecta las vías respiratorias más grandes en los plumones y en la tráquea (vía respiratoria),también los bronquios y los bronquiolos se inflaman y se infectan. En esta etapa, el ataque es mucho más severo, ya que los músculos fuera de las vías respiratorias se contraen, ocasionando que los conductos de aire se estrechen, permitiendo que pase menos aire. Las vías respiratorias se hinchan con moco, lo cual provoca que se estrechen aún más. La respiración, en esta etapa, se vuelve mucho másdifícil, ocasionando episodios de tos y sibilancia intensa. La medición de volumen espiratorio forzado durante esta etapa es normalmente entre 60 y 80 por ciento.
Etapa cuatro: severa persistente
Durante un ataque en la etapa cuatro todos los síntomas son continuos. Los episodios frecuentes ocurren durante el día y la noche y pueden durar varios días. Un ataque persistente severo ocasiona que el cuerpoproduzca altos niveles de leucotrienos. Estas sustancias secretan grandes cantidades de moco, el cual obstruye el flujo de aire. En un ataque en la etapa cuatro las vías respiratorias se hinchan severamente y pueden cerrarse por completo. Es muy difícil respirar, y en un intento por reducir o expulsar el nivel de moco presente, la persona que sufre el ataque toserá y tendrá sibilancia...