Aspecto social europeo y su reconstruccion

Devastación de Europa

 Europa se encontraba en un estado extremadamente débil, con enormes déficits presupuestarios, ofertas monetarias infladas, una grave escasez de reservas de divisas y fuertes presiones inflacionistas.

  Existen varias estimaciones de las pérdidas en población. La cifra más aceptable para el conjunto de Europa es la de 40 millones, que comprende las bajas militares yciviles causadas por la guerra. Unos treinta y cinco millones de personas fueron heridas, mientras que fueron millones las que padecieron desnutrición.

  La pérdida y destrucción de activos de capital son aun más difíciles de cuantificar con precisión. Combates intensos, junto con fuertes bombardeos y devastaciones deliberadas significaron que el daño a la tierra, la propiedad y el equipoindustrial fue más grave de lo que había sido en la Primera Guerra Mundial.

  Los sistemas de transporte también fueron gravemente dañados e interrumpidos. En varios países, especialmente en Europa oriental, más de la mitad de los puentes del ferrocarril, empalmes, estaciones de mercancías, sistemas de señalización, estaciones, vías y otras instalaciones fueron destruidos o necesitabanreparaciones más importantes.
  El potencial agrícola fue gravemente desbaratado por la guerra, debido al daño a la tierra, la destrucción y el saqueo del equipo y las pérdidas de ganado. El daño al campo en sí supuso una grave pérdida de fertilidad.
 
La destrucción del capital era el menor de los problemas en 1945. Mucho más importantes eran la dislocación y la interrupción de la actividad productivacomo consecuencia de la guerra; la fuerte escasez de materias primas esenciales, componentes y piezas de recambio; la escasez técnica y los estrangulamientos en las comunicaciones; y el absoluto agotamiento de una población generalmente subalimentada.

En el período de la inmediata posguerra hubo una escasez mundial de materias y productos alimentarios. La escasez de buques y la dislocación dela infraestructura de transportes hacia el interior dificultaban el movimiento de suministros. Europa necesitaba importaciones desesperadamente, pero su capacidad de exportación era limitada; en consecuencia, la posibilidad de llevar a cabo la reconstrucción dependería en gran medida del volumen de ayuda procedente de Estados Unidos, el único país en situación de proporcionar bienes y ayudafinanciera en gran escala.

La política de reconstrucción

  Una gran mejora fue que se evitó en gran medida el fiasco de las reparaciones y deudas internacionales a causa de la guerra.
En primer lugar, una gran proporción de la ayuda se desembolsó más bien indiscriminadamente con escasa consideración, tanto en el caso de naciones prestamistas como el de las prestatarias, de los usos másprovechosos a los que podía destinarse. En segundo lugar, en las condiciones que entonces prevalecían una buena parte de la ayuda se utilizó simplemente para mantener viva a la población, especialmente en Europa oriental. En tercer lugar, gran parte de la ayuda se basaba en préstamos, lo que creaba problemas de deuda para los países prestatarios. Finalmente, las políticas nacionales no siempre llevaban ala recuperación inmediata.

  Se condicionó la ayuda a las naciones receptoras a que éstas cooperasen con el fin de asegurar que la ayuda fuera utilizada del modo más efectivo posible. Por el lado europeo dieciséis naciones se unieron para formar la Organización Europea de Cooperación Económica (OECE), a la que correspondía la tarea de estimar las necesidades nacionales y distribuir la ayudaentre sus miembros, en tanto que actuaba como una cámara de compensación para los planes económicos nacionales.

  El Plan Marshall entró en vigor en abril de 1948 y fue diseñado para durar cuatro años, aunque de hecho se integró en el programa de asistencia para la defensa mutua en 1951, después de lo cual el énfasis se desplazó de la ayuda económica a la militar. La OECE utilizó los déficits...