astenia

MEDICINA - VolumenISSN Nº 3, 2010
70 - 0025-7680

284

MEDICINA (Buenos Aires) 2010; 70: 284-292

ARTICULO ESPECIAL

ENFOQUE DEL SINDROME DE ASTENIA CRONICA
PABLO YOUNG1, BARBARA C. FINN1, JULIO E. BRUETMAN1, DEBORA PELLEGRINI1, ARMANDO KREMER2
Servicios de Clínica Médica, 1Hospital Británico de Buenos Aires, 2Escuela de Medicina,
Universidad Nacional del Comahue, Neuquén
ResumenEl término astenia deriva del griego (¢sqšneia, a: privación, sin, esthénos: vigor, fuerza), significa
ausencia de fortaleza, vigor o fuerza. Es un síntoma difícil de definir, que implica un conjunto de
sensaciones vagas, distintas para cada individuo. Es un motivo habitual de consulta representando hasta el
30% de la consulta ambulatoria. A su vez, la fatiga crónica representa del 1 al 10% deestos casos, y el 0.20.7% del total pertenece al síndrome de fatiga crónica. Es importante saber diferenciar la astenia de la debilidad y de la disnea, ya que los pacientes habitualmente le dan el mismo significado. El factor tiempo en la astenia es útil para su caracterización. Se definió a la fatiga como prolongada cuando su duración es mayor a un
mes y crónica cuando la misma supera los 6meses. La sistematización de las entidades capaces de provocar
astenia deberá guiar la búsqueda de síntomas y signos físicos, así como la indicación de estudios complementarios. La depresión es la causa más común de fatiga, representando aproximadamente la mitad de los casos.
El tratamiento más efectivo de la astenia es solucionar la causa subyacente; no obstante hasta un 20% de los
pacientes quedasin diagnóstico. El diagnóstico de síndrome de fatiga crónica es de exclusión y se deben usar
los criterios del consenso internacional del año 19941. En cuanto a su tratamiento, existe evidencia a favor de
utilizar ejercicio físico graduado y terapia cognitiva. La alta frecuencia del síntoma conlleva un enorme costo
social y económico consumiendo recursos de manera desmesurada, por lo que esimportante que los médicos
estén familiarizados con este síntoma.
Palabras clave: astenia, fatiga, síndrome de fatiga crónica
Abstract

The chronic asthenia syndrome: A clinical approach. The term asthenia comes from the Greek
(¢sqšneia, a: privation, without; esthénos: vigor, force), it means absence of strength, vigor or force.
It is a symptom, difficult to define, with a set of vaguesensations, different for each patient. It is a frequent
cause of consult, almost 30% in ambulatory settings. The chronic fatigue represents up to 10% of these cases,
and the 0.2-0.7% belongs to the chronic fatigue syndrome. It is very important to differentiate asthenia from
weakness, dizziness or dyspnoea, since patients may confuse them. The factor time in asthenia is very useful
for itscharacterization, it was defined to the prolonged fatigue when it lasts for more than a month and chronic
when the duration is greater than 6 months. The depression is the commonest fatigue cause, representing approximately half of the cases. The most effective treatment of the asthenia is to solve the underlying cause,
although up to 20% of the patients remain without diagnosis. The diagnosis of thechronic fatigue syndrome is
of exclusion and the criteria of the international consensus of year 1994 are due to use. The high frequency of
the symptom entails an enormous social and economic cost and it is for that reason so important for physicians
to have a correct manage of this symptom.
Key words: asthenia, fatigue, chronic fatigue syndrome

El término astenia deriva del griego,significa ausencia de fortaleza, vigor o fuerza2. Es un síntoma complejo
que abarca simultáneamente lo físico y lo psíquico en
forma global, es subjetivo e implica un conjunto de sensaciones vagas, distintas para cada individuo, que se
perciben y expresan a través del sistema nervioso y del
sistema muscular. Desde el punto de vista fisiológico, se
puede considerar a la fatiga como el cansancio que...