Astronomia

La fabricación de jabones consta de las siguientes etapas.

- Saponificación o empaste: las materias primas (grasas o aceites) se funden en calderas deforma cilíndrica y fondo cónico. Se agrega una solución concentrada de un hidróxido fuerte (lejía). La masa se mezcla y agita mediante vapor de agua inyectado enel seno del líquido. Después de unas cuatro horas, se ha formado el jabón.

- Salado: consiste en el agregado de una solución concentrada de sal común(cloruro de sodio, NaCl) para separar el jabón de la glicerina formada y del exceso de hidróxido de sodio. Como el jabón es insoluble en el agua salada, se acumula enforma de grumos y sube a la superficie por su menor densidad. Después de varias horas, se extrae por la parte inferior la mezcla de glicerol y agua salada.- Cocción: al jabón formado en la caldera se le agregan nuevas cantidades de Na(OH) para lograr una saponificación completa, y se calienta. Al enfriarse, seseparan nuevamente dos capas: la superior, de jabón, y la inferior, de lejía. Al jabón se le agrega agua y se cuece nuevamente; de esta manera se eliminan losrestos de sal, glicerina y lejía.

- Amasado: tiene por objeto lograr una textura homogénea, sin gránulos. Durante esta etapa se le incorporan a la pastasustancias tales como perfumes, colorantes y resinas, para favorecer la formación de espuma persistente.

- Moldeado: el jabón fundido se vuelca en moldes demadera donde, por enfriamiento lento, toma la forma de panes o pastillas; mediante equipos desecadores, se disminuye el contenido de humedad hasta el 20%.