australopithecus

Australopithecus
Hace 70 millones de años, entre los mamíferos se desarrollaron diferentes tipos de monos llamados primates (primeros en latín) Los primeros primates fueron animales pequeños, dehábitos nocturnos, que vivían (casi siempre) en los árboles. Con el tiempo, algunos de éstos fueron cambiando sus hábitos y características físicas: su cráneo fue mayor, creció su cerebro, podían tomarobjetos con las manos, adaptarse al día y alimentarse de frutas y vegetales.
Del tronco común de los primates, surgieron dos ramas de monos: 
1) las de los simios: chimpancé, gorila y orangután 
2)los homínidos o protohumanos, dando origen del hombre actual
Los homínidos o primeros humanos: Se llama así a una de las dos familias de monos en que se dividió el grupo de los primates. Mientras queen la familia del orangután, del gorila y del chimpancé no hubo cambios, hace 15 millones de años en la familia de los homínidos comenzó la evolución hasta el hombre actual.
Los primeros homínidos yel largo camino hacia el hombre: Diversas fueron las especies que unieron al hombre actual con los primeros homínido. Las especies que representaron verdaderos saltos evolutivos, es decir, verdaderosmomentos de cambio, fueron las siguientes: 
1º.-Australopithecus: ("monos del sur") fue el primer homínido bípedo (caminaba en dos patas y podía correr en terreno llano). Poseía mandíbulas poderosasy fuertes molares. Largos miembros y pasaban gran parte de su vida en los árboles. Su cerebro tenía un volumen inferior a los 400 centímetros cúbicos. De aquí se deduce que el andar erguido seprodujo mucho antes que la expansión del cerebro. Su talla no superaría el 1,20 m. de altura y los 30 Kg. de peso. Antigüedad: 4 millones de añosEstá representado por un grupo de fósiles prehumanos halladosen el sur y el oriente del África. Los más antiguos fósiles tienen aproximadamente 5 millones de años y los más recientes, 1 millón de años. El primer australopithecus fue encontrado en la década...