auxiliar

Los residuos a la luz del desarrollo.
Existen hondas diferencias tanto en la cantidad como en las características entre los desechos de los países industrializados y los del mundo en desarrollo. Una se asocia con la tendencia a una mayor producción de desechos al aumentar el ingreso. En 1990 en Estados Unidos, por ejemplo, cada persona generó un promedio de 1.4 kilogramos diarios de desechos;en la ciudad de Nueva York la tasa de generación ascendió a 3.17 kg; en contraste, en Olopango, Filipinas, el promedio fue de 308 gramos y en Ibadán, Nigeria, de sólo 167 gramos diarios por persona.[32] Otra marcada diferencia radica en la densidad de los desechos: en los países en desarrollo es de dos a tres veces mayor que en el mundo industrializado, donde hay un porcentaje más alto deplásticos, metales y vidrio por el consumo más elevado de productos manufacturados y alimentos envasados.
En los países en desarrollo, además, los desechos tienen una composición mayoritariamente orgánica y el porcentaje de material putrescible es hasta tres veces más alto que en los industrializados. El contenido de humedad de los desperdicios en los primeros es también hasta tres veces superior,reflejo de las diferencias en los hábitos alimenticios; en las naciones en desarrollo el consumo de frutas, vegetales frescos y alimentos sin procesar es mucho más común que en las industrializadas, donde se prefieren alimentos procesados y envasados.
A conclusiones similares se arriba si, además de comparar los desechos de los países con diferente grado de desarrollo, se comparan los efectos delcrecimiento económico en los desechos de cualquier conglomerado humano. En la ciudad de México, por ejemplo, en 1950 se generaban 370 gramos de desechos por persona al día; en 1987 la tasa había alcanzado los 934 gramos. Sin embargo, el cambio radicó no sólo en la cantidad de basura producida sino en su composición: en 1950 sólo el 5 por ciento era material inorgánico, mientras que en 1987 elporcentaje se había elevado a 40 por ciento.
Las consideraciones anteriores son muy importantes para lograr un adecuado manejo de desechos sólidos, pues abundan los ejemplos de países en desarrollo en los que las tecnologías provenientes de las naciones industrializadas no están acordes con las condiciones y necesidades de los primeros. Los equipos y tecnologías que han sido inapropiados son loscamiones recolectores con mecanismos de compactación, composteo en reactores, incineradores y el equipo mecánico utilizado en plantas de clasificación y recuperación de residuos (llamadas material recovery facilities en inglés). El fracaso de estas tecnologías en los países en vías de desarrollo se debe a las diferentes condiciones socioeconómicas, la existencia de un dinámico sector informal quesobrevive de la recolección de los desechos, las características físicas y topográficas de los asentamientos de familias de bajos ingresos, y la cantidad y composición de los desechos generados en comparación con los países industrializados.[36



Colombia
Colombia es el país más avanzado en materia de reciclaje en América Latina gracias a los esfuerzos de fundaciones y organismos privados. LaFundación Social (FS) es una de las organizaciones más activas en el mundo que trabajan a favor de los recicladores informales. La FS ha trabajado con y para los recicladores colombianos desde 1986, cuando ayudó a un grupo de la ciudad de Manizales a organizarse en una cooperativa, al cerrarse el basurero y abrirse un relleno sanitario. Debido a que se prohibieron las actividades de separación demateriales en el nuevo relleno, los recicladores se vieron afectados con la pérdida de su fuente de ingresos. Con el éxito obtenido en Manizales, la FS inició su Programa Nacional de Reciclaje en 1991, el cual actualmente cuenta con más de 100 cooperativas que agrupan a más de 4 500 familias de recicladores a lo largo y ancho del país.
La FS asesora en la formación de cooperativas a grupos de...