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Revista Peruana de Epidemología - Vol. 8 Nº 2 Diciembre 1995


LACTANCIA:
UNA PRÁCTICA QUE TRASCIENDE LOS TIEMPOS
Camino, Lupe*
RESUMEN

En el presente artículo, se describen modalidades de lactancia en el Perú y algunospaíses de América Latina de claro origen prehispánico. Con ello se refuerza la tesis que las mujeres que habitan en lasurbes como Lima (Perú), conservan en sus prácticas diarias creencias y conceptos de origen netamente americanos, los cuales inciden en la vida y salud de estas pobladoras y sus hijos. El conocerlas, valorarlas y comprenderlas permite un trabajo directo e interdisciplinario con las poblaciones urbanas, urbanomarginales e incluso rurales.
Palabras clave: Lactancia, conocimientos, actitudes, prácticas.SUMMARY

In the following article we descibe styles of nursing in Peru and some other Latin American countries of prehispanic origins.
This reinforces the thesis that women that inhabit cities, such as Lima (Peru) keep in their daily practices beliefs and concepts of pure American origins that affect life and health of these people and their children.
To know, value and understand them allows adirect and interdisciplinary work with the city population, marginal cities and includes the rural population.

Key words: Nursing, knowledge, attitudes and practices.

Rev. Perú Epidemiol. 1996; 9(2): 33-2

Basándonos en la información bibliográfica y de campo, deducimos que las mujeres de la ciudad de Lima de cualquier estrato social se rigen por patrones enraizados en conceptos tradicionales desalud, internalizados en su quehacer cotidiano. Esos patrones son distintos a los recomendados por los organismos internacionales.
Aspectos esenciales en relación a la lactancia como el uso del calostro, prácticas de destete y dificultades que afrontan las madres al realizar esta práctica, se han abordado, en mayor medida, desde la óptica médica y han marginado los aspectos psicosociales yculturales. Este sesgo, le ha restado eficiencia a las campañas promocionales de la lactancia materna.
La información cuantitativa y cualitativa de esta problemática es descrita e interpretada simultáneamente para lograr una comprensión más profunda de las implicancias de la lactancia natural.
CONOCIMIENTOS TRADICIONALES DE LA LACTANCIA EN EL PERÚ
Desde las antiguas crónicas y diccionarios Bertonio,(1612) 1984; Garcilaso, (1609) 1985; Guamán Poma (161213) 1980, se nos señala la importancia dada a la lactancia por los pobladores prehispánicos. La profusión de términos y la precisión de éstos son signos de ello. En el mundo andino prehispánico, la fiesta del corte de pelo o roto chico era a su vez la fiesta del destete (Lastres, 1951; Valdizán y Maldonado, 1922; González Carré y Galdo Gutiérrez,1977). En esta celebración el niño recibía su nombre definitivo y era por primera vez diferenciado sexualmente por medio de la vestimenta. En definitiva, era incorporado activamente a su comunidad. Esto nos mostraría que se practicó una modalidad de destete que acontecía cuando el niño ya no requería física ni emocionalmente lactar (alrededor de los dos años de edad), modalidad difundida en todaslas comunidades indígenas de América*.
Las crónicas hacen referencia al uso de galactagogos por parte de las madres andinas, entre los cuales figuraban un cocido de quinua (Chenopodium quenoa) y unos gusanos llamados ñuñu quehua (Lastres, 1951). La quinua, como veremos posteriormente es usada actualmente con el mismo fin. Es interesante notar, que el nombre, "gusano", podría traducirse como "el queestimula o coquetea con los senos.
La práctica de la lactancia estuvo contemplada dentro de la religiosidad andina. Rostworowski (1986), describe como imagen central del templo de Pachacámac una mujer que amamanta a una zorra, hija de Añás, divinidad nocturna costeña**. Además, Cawillaca, otra divinidad femenina andina, "durante un año mas o menos crió sola a su hijo amamantándolo" (Taylor,...