Babilonia

René Descartes (1596-1650) propuso el modelo mecanicista racionalista  o racionalismo, que sostiene que el conocimiento proviene de la razón. El racionalismo es una corriente de pensamiento del sigloXVII, según la cual la razón es la única fuente de conocimiento verdadero y es el instrumento para alcanzar el conocimiento científico.

 En España, "las luces" penetraron a comienzos del sigloXVIII gracias a la obra, prácticamente aislada y solitaria, pero de gran enjundia del fraile benedictino Benito Jerónimo Feijoo, el pensador crítico y divulgador más conocido durante los reinados de losprimeros reyes Borbones. Escribió Teatro crítico universal (1739), en nueve tomos y Cartas eruditas (1750), en cinco volúmenes más, en los que trató de recoger todo el conocimiento teórico y prácticode la época.

Sin duda, el más influyente y representativo de los escritores franceses fue Voltaire. Inició su carrera como dramaturgo y poeta, pero es más conocido por sus prolíficos panfletos,ensayos, sátiras y novelas cortas, en los que popularizó la ciencia y la filosofía de su época, y por su voluminosa correspondencia con escritores y monarcas de toda Europa.


Principales AvancesCientíficos del Siglo XVIII |   |
| 1714 | Fahrenheit | Termómetro de Mercurio | |
| 1730 | Reaumur | Termómetro de Alcohol | |
| 1735 | Darby | Emplea el coque en la metalurgia | |
| 1750| Franklin | Inventa el pararrayo | |
| 1764 | Hargreaves | Inventa la maquina hiladora | |
| 1767 | Watt | Perfecciona la máquina a vapor | |
| 1783 | Montgolfier | Primera ascensión englobo | |
| 1785 | Cartwright | Inventa el telar mecánico | |
| 1795 | Bramach | Construyó la prensa hidráulica | |
| 1800 | Volta | Inventa la Pila Eléctrica | |

Entre 1751 y 1765 sepublica en Francia la primeraEnciclopedia, de Denis Diderot y Jean Le Rond D'Alembert, que pretendía recoger el pensamiento ilustrado.

La Paz de Westfalia dio lugar al primer congreso diplomático...