Babilonica

Evolución de las Leyes de Seguridad
La ley de minas de 1842 determinaba las compensaciones punitivas por las lesiones
previsibles causadas por maquinaria de minas no protegida. Creó el cargo deinspectores
de minas, y excluyó a mujeres y muchachas del trabajo subterráneo prohibiendo
igualmente que lo efectuaran niños menores de 10 años.
El primer informe de los inspectores de minasestaba fechado en 1843, pero dos años más
tarde sigue habiendo constancia del empleo de las mujeres en las minas. Se hizo así
evidente la dificultad inherente en cualquier intento de cambiar unacostumbre por
medios exclusivamente legislativos. A pesar de ello, el número y amplitud de los
reglamentos continúo creciendo en forma impresionante a medida que pasaban los años,
pero lo mismoocurrió con los accidentes.
Como aparentemente continuaba pagándose el precio en el trabajo de las minas, en 1850
se inicio un programa gubernamental de inspección de la seguridad en las minas. A éste lesiguió la ley de 1855 en la que se especificaban siete aspectos en las necesidades de
seguridad, aspectos que debían ser investigados por los inspectores: la ventilación, la
protección de lostúneles no en uso, los medios adecuados para la señalización; los
manómetros y válvulas adecuados para las calderas de vapor, y la exigencia de
indicadores y frenos en el caso de los dispositivospara levantar el equipo.
En aquellos tiempos ya resultaba evidente la escritura en el muro. Los más avanzados de
entre los patronos ingleses comprobaron que sin duda se producirían reglamentos másestrictos si los riesgos no eran controlados de una manera efectiva. Sin embargo
persistieron las lesiones graves, seguidas por reglamentos cada vez más amplios.
Una serie de desastrososaccidentes y explosiones en las minas dio como resultado una
ampliación de la ley inglesa (Ley de Minas 1860). En el curso de diversas investigaciones se
hizo evidente la existencia de una dirección...