Banco Central de Venezuela

1.- Aspectos Generales.
Tras la muerte de Juan Vicente Gómez el 17 de diciembre de 1935, Eleazar López Contreras es designado Encargado de la Presidencia de la República hasta el 19 de abril de 1936, para el 25 de abril de 1936 ser electo Presidente Constitucional de la República por siete años, vale agregar que la Venezuela de los años treinta, era una población de alrededor de tres millonesde habitantes, de los cuales en su mayoría vivían en zonas rurales, más del 50% de la población eran analfabetas y eran muy precarias sus condiciones de vida, el paludismo, la fiebre amarilla, la anquilostomiasis y otras enfermedades eran los azotes de aquella Venezuela rural, enfermedades que incluso llegaban a los centros poblados, bajos salarios y un sistema latifundista bastante injusto hacíanque el país se caracterizara por una economía subdesarrollada y bastante atrasada sin contar además con la escasez de los medios de comunicación con lo cual resultaba complicado estimular el mercado interno, alto desempleo, el ferrocarril existente solo funcionaban alrededor de tres o cuatro, las carreteras eran angostas y escasas, inexistencia de capacidad técnica, científica o empresarial delos venezolanos, por lo cual López Contreras afirmaba que en Venezuela existía “crisis” de hombres.
Todos estos aspectos, adicional a la dictadura de la que Venezuela estaba saliendo, hacen que para el martes de carnaval de 1936, una manifestación popular llegara a Miraflores exigiéndole a López Contreras mayores libertades, éste accedió a tal solicitud en cierta parte y es entonces cuando crea eldenominado programa de febrero, el cual buscaba entre otras cosas, modernizar el sistema venezolano y uno de los aspectos relevantes era la intención de crear un banco central.
Sin embargo, la idea de la creación de un banco central no contaba con la simpatía de todos los sectores, en vista que algunos opinaban que no existía necesidad de crear tal institución ya que no existía un mercadomonetario que lo justificase, además consideraban que tal decisión correspondía a la necesidad de monopolizar el mercado de emisión de dinero para robustecer el poder político del Estado y empobrecer a los particulares, sin embargo, quienes apoyaban su creación lo catalogaban una necesidad nacional impostergable.
En cierta parte resultaba absurdo pensar en la existencia de un mercado monetario en vistaque los trabajadores agrícolas cobraban su sueldo en fichas, por lo que de una u otra manera había cierto retroceso a la Venezuela de los siervos feudales, los agricultores de mayor importancia manejaban su dinero a través de casas comerciales, sin embargo, López Contreras seguía firme ante la decisión de la creación de un Banco Central.
Para los años 1939-1940 existían en el país once bancoscomerciales, y dada la inexistencia de un Banco Central, algunos de esos bancos comerciales podían emitir sus propios billetes con previa autorización de la Nación, tal autorización estaba establecida en la Ley de Bancos del 20 de julio de 1936 en su artículo 18 (la última en estar vigente antes de la promulgación de la Ley del Banco Central). Del total de billetes emitidos, debía estar respaldadopor lo menos por una tercera parte del oro acuñado en caja.
“Este sistema de emisión múltiple, a cargo de los bancos comerciales y por delegación del Gobierno, había estado en boga en numerosos países en los que contaba con apasionados defensores frente a la otra modalidad que prevalecía, la cual consistía en reservar la emisión a los propios gobiernos, generalmente a través de sus tesorerías. Seaducía que, en este último caso, los gobernantes podían emitir billetes de acuerdo con necesidades fiscales, políticas e incluso militares pero no con criterio estrictamente monetario, con lo cual los peligros de inflación estaban siempre latentes. En cambio, la emisión delegada a un selecto número de bancos privados contaba siempre con el respaldo metálico adecuado, con la reglamentación de las...