Bancouver

Los carriers son específicos para un sustrato (un carbohidrato, un aminoácido o un nucleótido, por ejemplo). Una característica importante de las proteínas transportadoras es que (a diferencia de loscanales) tienen un sitio de unión al substrato en el lado extracelular. Eso hace que sean específicos para una molécula en particular y, además, hace que se saturen si aumenta la concentración delsubstrato por el lado extracelular. Para decirlo de otra manera, se comportan como una enzima con cinéticas de saturación particulares para cada proteína. En el caso de los canales iónicos es diferente,ya que no tienen un sitio de unión al ión, sino que tienen un filtro de selectividad. Son altamente selectivos por un ión en particular, pero no se saturan sino que mientras se mantengan abiertosdejan pasar una gran cantidad de iones que se mueven a favor de un gradiente de concentración.

Para que una molécula o ión pase a través de un transportador o un canal, respectivamente, se producenuna serie de interacciones y cambios conformacionales en las proteínas que conforman estas estructuras en la membrana. Esto significa que la estructura de la proteína tiene que cambiar cuando seproduzca el contacto de ion o el sustrato con ésta, con el fin de volver a encontrar su estado de menor energía libre. Al cambiar de forma se permite el paso de la molécula desde el LEC al LIC, en caso deestar más concentrada en el extracelular. Nunca olvidar que el paso de moléculas a través de proteínas transportadoras o canales iónicos siempre es a favor de un gradiente electroquímico.
Otradiferencia entre proteínas transportadoras y canales iónicos es que las proteínas transportadoras pasan por varios sub-estados (o varios cambios conformacionales) que se suceden a medida que el substrato vapasando a través de la membrana. En cambio los canales tiene 2 sub-estados: abierto o cerrado y dependiendo de los estímulos (ligando o cambio del voltaje) pasan de un estado a otro cambiando su...