Bases De Datos

Introducción
Dada la necesidad imperante que existe en el desarrollo de aplicaciones de tratar información en forma de datos y hacer que esta información sea persistente en el tiempo, los sistemas de almacenamiento, administración y recuperación de datos han evolucionado con el tiempo. Progresivos han sido los avances que se han alcanzado en pos de la organización de estos datos, brindando asíun aprovechamiento óptimo de los recursos disponibles y alcanzando un rendimiento máximo.
Los sistemas de almacenamiento no han estados excluidos del desarrollo tecnológico que se ha venido produciendo atreves de los años. Desde su surgimiento, como sistemas de almacenamiento de archivos secuenciales, indexados, sistemas NFS y sistemas RAID hasta los potentes sistemas gestores de bases de datosactuales que ofrecen la mejor mezcla de simplicidad, robustez, flexibilidad, rendimiento, escalabilidad, y compatibilidad en gestión de datos genéricos.
Varios son los criterios y las tendencias actuales para la selección de este tipo de sistemas, fundamentalmente en aplicaciones en las que el rendimiento es un requerimiento crítico, como es el caso de los videojuegos.
Concepto y origen de las BDLas aplicaciones informáticas de los años sesenta acostumbraban a darse totalmente por lotes (batch) y estaban pensadas para una tarea muy específica relacionada con muy pocas entidades tipo. Cada aplicación (una o varias cadenas de programas) utilizaba ficheros de movimientos para actualizar (creando una copia nueva) y/o para consultar uno o dos ficheros maestros o, excepcionalmente, más de dos.Cada programa trataba como máximo un fichero maestro, que solía estar sobre cinta magnética y, en consecuencia, se trabajaba con acceso secuencial. Cada vez que se le quería añadir una aplicación que requería el uso de algunos de los datos que ya existían y de otros nuevos, se diseñaba un fichero nuevo con todos los datos necesarios (algo que provocaba redundancia) para evitar que losprogramas tuviesen que leer muchos ficheros.
A medida que se integraban las aplicaciones, se tuvieron que interrelacionar sus ficheros y fue necesario eliminar la redundancia. El nuevo conjunto de ficheros se debía diseñar de modo que estuviesen interrelacionados; al mismo tiempo, las informaciones redundantes (como por ejemplo, el nombre y la dirección de los clientes o el nombre y el precio de losproductos), que figuraban en los ficheros de más de una de las aplicaciones, debían estar ahora en un solo lugar. El acceso on-line y la utilización eficiente de las interrelaciones exigían estructuras físicas que diesen un acceso rápido, como por ejemplo los índices, las multilistas, etc.
Estos conjuntos de ficheros interrelacionados, con estructuras complejas y compartidos por varios procesos deforma simultánea (unos on-line y otros por lotes), recibieron al principio el nombre de Data Banks, y después, a inicios de los años setenta, el de Data Bases. Aquí los denominamos bases de datos (BD). El software de gestión de ficheros era demasiado elemental para dar satisfacción a todas estas necesidades. Por ejemplo, el tratamiento de las interrelaciones no estaba previsto, no era posible quevarios usuarios actualizaran datos simultáneamente, etc.

La utilización de estos conjuntos de ficheros por parte de los programas de aplicación era excesivamente compleja, de modo que, especialmente durante la segunda mitad de los años setenta, fue saliendo al mercado software más sofisticado: los Data Base Management Systems, que aquí denominamos sistemas de gestión de BD (SGBD). En otraspalabras, una base de datos es un conjunto estructurado de datos que representa entidades y sus interrelaciones. La representación será única e integrada, a pesar de que debe permitir utilizaciones varias y simultáneas.

Con todo lo que hemos dicho hasta ahora, podríamos definir el término BD; una base de datos de un SI (Sistema de Información) es la representación integrada de los conjuntos de...