Bass Saul

Transformando lo ordinario
Strathmore, Maasachusetts, 1989
Publicado por la AIGA
En: "Ensayos sobre Diseño", editorial Infinito, 2001 Buenos Aires.

Strathmore: ¿Cuál es el móvil de Saúl Bass? ¿De no haber sido diseñador, qué podría haber sido?
Bass: O fui arqueólogo en mi última encarnación o lo seré en la próxima vida porque tengo un
apasionado interés en la arqueología.
Strathmore: Que unapersona comprometida con la cultura contemporánea, como usted, tenga
interés en el pasado resulta particularmente curioso. ¿De dónde surge?
Bass: No sólo me interesa el pasado, sino el pasado muy, muy, muy remoto. Lo que me fascina es
el misterio y la irrealidad del asunto. La cultura más intrigante es aquélla de la que sabemos
bastante, pero no todo. Aquélla que deja agujeros que pueden ser llenadoscon nuestras propias
fantasías e imaginación.
Strathmore: ¿Esto explica que usted coleccione fragmentos de civilizaciones antiguas?
Bass: Sí. Estos objetos, además de su belleza intrínseca, encierran un tipo de misterio especial:
cierta cualidad de lo desconocido que llega a un lugar profundo y escondido.
Strathmore: ¿Qué otras pasiones tiene?
Bass: La familia, los amigos, las comidas sencillas.Strathmore: ¿Las comidas sencillas?
Bass: Me gustan las comidas que normalmente son inclasificables cuando están preparadas de
manera extraordinaria, como la sopa. Una buena sopa, un buen pan fresco. Producen un canto en
el alma.
Strathmore: ¿Existe alguna conexión entre ese punto de vista y su visión del diseño?
Bass: Sí. Y también de las películas. Es la noción de tomar algo “conocido”, aun algotrillado, y
tratarlo de tal manera que se transforma en una experiencia completamente fresca. Algo así como
transformar lo común y corriente en extraordinario.
Strathmore: ¿Cómo encara un nuevo proyecto de diseño?
Bass: Llega un cliente con una definición del problema, o ideas acerca de lo que desea realizar.
Algunas veces tiene una visión sofisticada de la cosa, otras no. Frecuentemente me veoempleando
tiempo con el cliente para redefinir el problema, retrocediendo, yendo hacia atrás hasta el
principio. No pocas veces el “problema” resulta ser un “síntoma”. Algunas veces es necesario
retroceder para avanzar, para comprender realmente cuál debe ser la naturaleza de la solución.
Strathmore: ¿Una vez que comprende su naturaleza, cómo la traduce al diseño?
Bass: Mi intención con el trabajográfico casi siempre consiste en encontrar una frase visual que
sea más de lo que parece a simple vista, o que en cierta forma sea diferente de lo que parece en una
primera impresión.
Strathmore: ¿Cuáles son los medios?
Bass: La ambigüedad y la metáfora suelen ser centrales en mi trabajo, y por cierto en el trabajo de
la mayoría de los cineastas y diseñadores que admiro. Mi predilección por elestilo indirecto es
tanto práctica como estética. Las cosas que son lo que aparentan cumplen su función y pronto se
vuelven tediosas. Lo ambiguo es intrínsecamente más interesante, más desafiante, más inclusivo,
más misterioso y más potente. Obliga a volver a examinar, agrega tensión, otorga vida; y debido a
que hay más a descubrir, tiene mayor longevidad.

Strathmore: ¿Hasta qué punto puedellevarse la ambigüedad?
Bass: El grado de ambigüedad es muy significativo; y varía tanto en términos de cuan apropiado
sea para ciertas clases de comunicaciones, y cuan necesario sea para otras. Por supuesto que bajo
ciertas circunstancias uno se ve bordeando el filo del oscurantismo. Por el contrario, el empleo
tímido de la metáfora lo lleva a uno a correr el riesgo de caer en el aburrimiento. Supongoque no
hay nada peor que el aburrimiento.
Strathmore: ¿Para usted sigue siendo un desafío?
Bass: Mi mayor desafío es satisfacer mis propias expectativas. Soy un crítico mucho más duro de
mis propias producciones que cualquier cliente con el que me haya topado hasta el presente. En
general, tiendo a superar mis ambiciones creativas para el proyecto. Esto aumenta el riesgo. Lo
hace más peligroso,...