Batalla de Montecasino

Después de que el imperio creado por Alejandro Magno quedara fragmentado por las luchas internas entre sus codiciosos generales y mucho después de la muerte del tirano de Siracusa, Dionisio, protagonista de estas otras historias que conté hace unos post, existía una ciudad del sur de Italia llamada Tarento, que en esos momentos era la más importante de la península. Por algún motivo, tantoFilipo como su hijo Alejandro no prestaron ninguna atención a Italia ni Sicilia, llevando su conquista hacia el este.
Tarento había tenido enfrentamientos con los nativos italianos pero gracias a la ayuda de Esparta y a su habilidad consiguieron salir victoriosos.
Pero un formidable enemigo estaba emergiendo poco a poco. Era una ciudad del centro de Italia, que estaba haciéndose cada vez máspoderosa, pero de una manera constante y pausada que hizo que cuando Tarento se dio cuenta, ya fue demasiado tarde. Esta ciudad era Roma.
Cuando se declaró la guerra entre estas dos ciudades, Tarento pidió ayuda a Pirro, rey del Epiro, una ciudad macedónica. Pirro desembarcó en Italia con 25000 hombres y una cantidad de elefantes y se enfrentó a los romanos. Los romanos jamás habían visto a semejantesanimales y en la primera batalla las legiones romanas fueron arrasadas por las falanges macedónicas, gracias a los elefantes (estas falanges ya se habían deteriorado y no tenían el nivel de las que lideró Alejandro). Pero Pirro, después de la victoria, contempló preocupado en el campo de batalla que los romanos sólo tenían heridas en la parte delantera. No habían huido a pesar de enfrentarse atales mastodontes.
La guerra continuó y en la batalla siguiente Pirro volvió a ganar pero esta vez con mayores dificultades, debido a que los romanos estaban comenzando a saber defenderse de los elefantes.
Después de esta batalla alguien trató de felicitarlo por la victoria, a lo que Pirro contestó: “Otra victoria como ésta, y estoy perdido”.
En pleno periodo olímpico es probable que escuchemos lafamosa expresión “victoria pírrica” aplicada al ámbito deportivo pero, ¿cuál es el origen de la misma?
Según la RAE, el adjetivo pírrico tiene la siguiente definición: Dicho de un triunfo o de una victoria: Obtenidos con más daño del vencedor que del vencido. En una segunda acepción se describe como: Conseguido con mucho trabajo o por un margen muy pequeño.
Para saber cuál es el origen de estaexpresión debemos remontarnos a la Antigüedad. Exactamente a las Guerras Pírricas (280-275 a.C.) que enfrentaron a una joven República Romana y Cartago, contra el Reino de Epiro (situado entre las fronteras de Albania y la Grecia actual) y sus aliados de las polis griegas del sur de la Península Itálica.
Desde su fundación, (siglo VIII a.C) hasta el siglo III a.C., Roma ya había derrotado a losetruscos, al norte, y controlado, no sin dificultad, al pueblo samnita, situado en la zona central de la Península. Es ahora cuando fijará su vista en el sur donde unos incómodos griegos habían proliferado en ciudades-estado desde el siglo VIII a.C.
En el 282 a.C. la ciudad griega de Thurium, (situada en el golfo de Tarento) aliada de Roma, pide ayuda a esta para acabar con los lucanos (pueblobelicoso del sur de Italia). Roma envía una flota que se adentra en aguas territoriales de la polis griega de Taras, actual Tarento. Estos interpretaron que los romanos habían desairado un viejo acuerdo y hunden sus barcos. Roma declara la guerra a Taras y esta busca una alianza con Epiro, donde su rey, Pirro, deseaba una expansión por Italia. En el 280 a.C. Pirro pisaba suelo italiano con unejército compuesto por las temidas falanges macedónicas y los no menos temidos elefantes. Sería en esta contienda donde los romanos se enfrentarían por primera vez a estos animales.
Periódico boliviano que usa en portada la expresión “victoria pírrica”.
En ese mismo año se produce la primera victoria de Pirro sobre Roma en Heraclea y en el 279 a.C. la segunda victoria del rey de Epiro en Asculum. Fue...