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CHILE PREHISPANO 14000 A.C.1520 D.C.
En el momento de la llegada de los españoles, había medio millón de habitantes en la región que ahora es Chile. Eran pueblos de rasgos culturales y raciales similares, pero no estaban organizados con un poder político central. Estos señoríos fueron conquistados a partir del año 1471 por los incas, cuya capital era el Cuzco. Su inmenso imperio abarcaba granparte de los centros poblados entre los ríos Ancasmayo en Colombia y Maipo en Chile. Aunque lo intentaron, no pudieron dominar a los mapuches o araucanos ("araucanos" es el nombre impuesto por los españoles) que vivían dispersos en las selvas del centro y sur de Chile. Los mapuches eran un grupo de pueblos nómadas o seminómadas que vivían de la caza, la recolección, la pesca, el comercio y laguerra. En algunos casos también cultivaban la tierra
En 1520 Hernando de Magallanes "descubrió" el Estrecho que lleva su nombre. El y sus marinos fueron los primeros europeos en hacer contacto los selknam ("onas" es el nombre que les dieron los europeos) que habitaban Tierra del Fuego, los tehuelches de la Patagonia y los yamanas y alacalufes que navegaban por los archipiélagos. Los denominaron"fueguinos", porque tenían siempre fogatas (fires) en sus canoas y frente a sus tiendas (tents).
DESCUBRIMIENTO
16 años después (1536), Diego de Almagro emprendió una expedición desde el Perú, para encontrar el "otro Perú" -- un hipotético segundo reino de riquezas (riches) innumerables. Atravesó la Cordillera de los Andes y llegó al valle de Copiapó, donde comenzaban los señoríos diaguitas.Estableció su campamento a orillas del río Aconcagua. Desde allí organizó expediciones para buscar las ciudades cubiertas de oro mencionadas en las leyendas de El Dorado. En estas expediciones conocieron a los mapuches, pueblo orgulloso y agresivo que los desanimó y los hizo volver al Perú. Ahí contaron que la tierra del sur no tenía oro, que sus habitantes no estaban organizados en ciudades, y que eranmuy belicosos. Estas noticias, malas para los españoles ambiciosos de riquezas, redujeron su interés por la conquista del sur
LA CONQUISTA (1541-1601)
El ambicioso capitán don Pedro de Valdivia se atrevió a emprender la conquista del territorio recorrido por Almagro. Le costó mucho reunir soldados para que lo acompañaran. Salió del Cuzco con pocos hombres; en el camino se le unieron otros; cuandollegó al centro del señorío de Atacama (en el norte de Chile), tenía unos ciento cincuenta soldados. En 1541 llegaron al hermoso valle del río Mapocho y fundaron la ciudad de Santiago del Nuevo Extremo. Ese mismo año sus casas de paja fueron completamente incendiadas (burnt) en un violento ataque encabezado por Michimalongo. Los conquistadores perdieron todo menos unos puñados de trigo, dosgallinas y tres puercos. Pero Valdivia no se desanimó. Pidió refuerzos al Perú, reconstruyó la "ciudad" y sembró (to sow) el escaso trigo, esperando el momento para avanzar hacia el sur. Allí se hallaba la mayor parte de la población indígena; con su trabajo planeaba explotar las minas de oro y hacer producir una tierra que consideraba la más fértil del mundo.
En la primavera de 1549 se dirigió haciael territorio poblado por las tribus araucanas. A pesar de tener pocos soldados, don Pedro fundó ciudades, repartió tierras y dio encomiendas de indios a los conquistadores. La Serena, Concepción, La Imperial, Valdivia, Angol y los fuertes de Tucapel, Arauco y Purén se agregaron a Santiago. Los araucanos los resistieron con gran energía, y no se sometieron a la esclavitud. Comandados por un joventoqui, Lautaro, prepararon una emboscada (ambush) donde cayó muerto el Capitán Valdivia el año 1553. Así comenzó la Guerra Ofensiva en la Araucanía. Año tras año durante la primavera, los españoles organizaban violentos ataques a las poblaciones araucanas; los habitantes respondían atacando las ciudades y fincas europeas. De ambos lados se tomaban prisioneros que eran esclavizados o sometidos a...