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ARSÉNICO
Elemento químico, cuyo símbolo es As y su número atómico, 33. El arsénico se encuentra distribuido ampliamente en la naturaleza. Es uno de los 22 elementos conocidos que se componen de un solo nucleido estable, 7533As; el peso atómico es de 74.922.
Se presenta raramente sólido, principalmente en forma de sulfuros.
Se conocen compuestos de arsénico desde la antigüedad, siendoextremadamente tóxicos, aunque se emplean como componentes en algunos medicamentos.
>USOS<
Se agrega para endurecer el plomo, en la fabricación de perdigones y se usa en la industria del vidrio, para eliminar el color verde que producen las impurezas de los compuestos de hierro.
El uso principal de arsénico metálico es el fortalecimiento de las aleaciones de cobre y plomo para su uso en baterías de coche.También se utiliza como un dopante de tipo n en dispositivos semiconductores electrónicos (como los diodos).
El arsénico también se utiliza en numerosos pesticidas, herbicidas e insecticidas, aunque esta práctica se está volviendo menos común ya que cada vez más productos de este tipo están prohibidos.
Se ha utilizado como un conservante de madera debido a su toxicidad para los insectos, bacterias yhongos.
Se añade a los alimentos de animales para prevenir enfermedades y favorecer su crecimiento.
Se utiliza en el tratamiento médico del cáncer, tales como la leucemia promielocítica aguda.
También se utiliza en soluciones médicas, tales como solución de Fowler para la psoriasis.
El arsénico-74 un isótopo se utiliza como una forma de localizar tumores en el cuerpo. Se produce imágenes másclaras que utilizando yodo.
El arsénico se añade en pequeñas cantidades a la alfa latón para hacerlo resistente a la lixiviación de zinc. Este tipo de latón se utiliza para hacer accesorios de fontanería u otros artículos que están en contacto constante con el agua.

Dato curioso: hasta el descubrimiento de la penicilina era de gran importancia en el tratamiento de algunas enfermedades como lasífilis.
>EFECTOS BIOLOGICOS<
El arsénico afecta a prácticamente todos los aparatos y sistemas del cuerpo, puesto que interfiere con reacciones enzimáticas de amplia distribución. Los efectos más claros de la exposición al arsénico se observan en la piel.
El Arsénico puede ser encontrado de forma natural en la tierra en pequeñas concentraciones. Esto ocurre en el suelo y minerales y puede entrar en elaire, agua y tierra a través de las tormentas de polvo y las aguas de escorrentía.
El arsénico ocurre naturalmente en el suelo y en minerales y, por lo tanto, puede entrar al aire, al agua y a suelos en otras áreas en polvo que levanta el viento y puede entrar al agua en efluente de lluvia o en agua que se filtra a través del suelo.
El arsénico no puede ser destruido en el ambiente. Solamente puedecambiar de forma.
Los peces y mariscos pueden acumular arsénico; la mayor parte de este arsénico está en una forma orgánica llamada arsenobetaína, que es mucho menos peligrosa.
>MANIFESTACIONES EN ORGANISMOS<
La inhalación de niveles altos de arsénico inorgánico puede producir dolor de garganta e irritación de los pulmones.
La ingestión de niveles muy altos de arsénico puede ser fatal. Laexposición a niveles más bajos puede producir náusea y vómitos, disminución del número de glóbulos rojos y blancos, ritmo cardíaco anormal, fragilidad capilar y una sensación de hormigueo en las manos y los pies.
La ingestión o inhalación prolongada de niveles bajos de arsénico inorgánico puede producir oscurecimiento de la piel y la aparición de pequeños callos o verrugas en la palma de las manos, laplanta de los pies y el torso.
El contacto de la piel con arsénico inorgánico puede producir enrojecimiento e hinchazón.
>IMPACTO AMBIENTAL<
El arsénico puede tener efectos negativos sobre los animales pero algunas formas de arsénico son más tóxicas que otras. Cuando la exposición es tan alta como para causar envenenamiento o cáncer, la muerte puede ser una de las consecuencias. Muchas partes del...