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ASPECTOS BIOLOGICOS DEL ORGANISMO INFANTIL
DE LOS 6 A LOS 12 AÑOS. REPERCUSIO•ES
SOBRE LA ACTIVIDAD FISICA
NATALIA BALAGUE

RESUMEN
Existen diferencias entre la respuesta fisiológica al esfuerzo de la población infantil respecto a la
poblaci6n adulta que es necesario recoger en las programaciones de los docentes. El artículo revisa cuales
son las diferencias más destacables y sugierepautas de intervencién basadas en los conocimientos
actuales sobre el tema.

ABSTRACT
There are differences between children and adults in the physiological response to exercise that
must be take into account in scholar programs. The article reviews the main differences and suggests
ideas for the practice based on recent knowledge.

PALABRAS CLAVE
Fisiología, Esfuerzo, Crecimiento,Desarrollo.

KEYWORDS
Physiology, Effort, Growth, Development.

1. INTRODUCCION
En el campo de la actividad física los niños son tratados a menudo como adultos en
miniatura, sin respetar las peculiaridades de su respuesta fisiológica al esfuerzo y limitando,
en el mejor de los casos, los beneficios que de su práctica pueden derivarse. Por otra parte,
es frecuente considerar a la población infantilcomo un grupo homogéneo, cuando en
realidad se encuentra sometido a una evolución constante debido al crecimiento. Como
.sucede en otros ámbitos, los problemas que se plantean en las primeras edades son
diametralmente opuestos a los planteados por etapas posteriores. Incluso, como ya es bien
conocido, las diferencias se manifiestan dentro de una misma edad cronológica.
Por este mo ŭvo,consideramos imprescindible que el docente, para poder contribuir
de forma eficaz al correcto crecimiento y desarrollo de la población infantil, conozca las
características de la respuesta fisiológica al esfuerzo en estas edades.

Rvta. Itueruniversitaria de Fortnación del Profesorado, n° 15, SepbrelDecbre 1992, pp. 35-42

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BALAGUE, NATALIA

A continuación intentaremos revisar estascaracterísticas, haciendo hincapié en los
aspectos diferenciales respecto a la respuesta del adulto y sus repercusiones en el campo de
la actividad física.

2. ETAPAS DE CRECIMIENTO Y DESARROLLO
A nivel biológico el período de los 6 a los 12 afios presenta dos etapas claramente
diferenciadas, la que va de los 6 a los 10 años y la que abarca los 11 y 12 afios (prepuberal o
puberal para laschicas) (FALKNER y TANNER, 1978).
Dentro de la primera podríamos diferenciar dos fases: segunda infancia (6-7 años) y
culminación de la segunda infancia (8-10 años).
Durante todo el período el ritmo de crecimiento y desarrollo es continuo pero no
uniforme. Observamos:
- Aceleraciones: aumentos en la velocidad de crecimiento (como ocurre al inicio de la
pubertad, donde se encuentra el pico demáxima velocidad de crecimiento: 12 años en las
chicas y 14 en los chicos).
- Alternancias: diferencias temporales en el desarrollo de diferentes partes del cuerpo
(por ejemplo, enut el crecimiento óseo y el de la masa muscular).
- Disonancias: diferencias en la maduración de ciertos aspectos, tanto consigo
mismo como en relación con el grupo de edad (dando lugar a lo que se conoce como
maduracióntemprana y maduración tardía).
La fig. 1 nos muestra la curva tipo del ritmo de crecimiento respecto a la edad
cronológica. Como puede observarse los cambios más importantes tienen lugar en la fase
puberal.

3. CARACTERISTICAS DIFERENCIALES DE LOS SISTEMAS
ORGANICOS Y SU RESPUESTA AL EJERCICIO
3.1. Sistema cardiovascular y respiratorio
Dentro de las características diferenciales de cstossistemas hay que sefialar:
- A nivel sanguíneo, una menor concentración de Hb.
- Un menor tamaño del corazón.
- Un menor volumen sistólico, debido al menor tamaño del miocardio. A su vez,
este es inferior en las nifias con respecto a los niños.

ASPEC7'0S BIOLOGICOS DEL ORGANISMO INFAITTIL DE 6 A 12 AÑOS

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- Una frecuencia cardíaca superior, que se manifiesta tanto en reposo...