big divergence, pritchett

Divergence, Big Time

Los ingresos en los países menos desarrollados han caído en el último siglo, alejándose de los países desarrollados, proporcional y absolutamente. Estimo que, entre 1870 y 1990, la razón de ingreso per cápita entre los desarrollados y los menos desarrollados aumentó 5 veces y la diferencia en ingreso entre ellos también aumentó.
Dividimos los países en dos grupos: elprimero corresponde a los países "desarrollados", "capitalistas avanzados" o "OCDE de altos ingresos" y corresponden a los países europeos y sus alrededores, más Japón. El segundo set de países son los "en vías de desarrollo", "menos desarrollados", "no-industrializados" y corresponden a todos los demás países que no caben en la primera categoría. El primer grupo de países ha tenido altas tasas decrecimiento desde 1870 y el segundo grupo no tiene prácticamente nada en común.
Las tasas de crecimiento de estos países han sido, en promedio, bajos (en relación a los ricos) y ha producido divergencia en los ingresos relativos. Pero ha habido distintos patrones de crecimiento: algunos convergieron rápido a los líderes, mientras otros se estancaron y, con el tiempo, se mezclaron records dedespegues, detenciones y caídas en picada.

Convergence in Growth Rates of Developed Countries
Algunos aspectos del crecimiento histórico aplican casi sólo a los países desarrollados. El crecimiento se estudia, principalmente, desde 1870. ¿Por qué 1870? 1) Antes casi no existían cuentas nacionales. 2) Es una fecha plausible que marca el periodo moderno, ya que se destaca por muchos hitos (comoguerras).


Tabla 1
La tabla demuestra que hubo una "época dorada" de crecimiento desde después de la Segunda Guerra Mundial y antes de la década de 1980. Podemos destacar 3 hechos: 1) Se nota una gran convergencia entre los países de la tabla. 2) Aunque los países más pobres crecieron más rápido que los más ricos, las tasa de crecimiento del periodo 1870-1960 fueron notablemente pequeñas. 3) CharlesJones: "Hay una estabilidad recalcable en las tasas de crecimiento de E.E.U.U. (desde apróx. 1870)". Además, las tasas de crecimiento de los 17 países de la tabla desde 1980 a 1994 es casi igual a la de 1870-1960.
A pesar de lo anterior, la misma discusión (de crecimiento de largo plazo y convergencia) para los demás países no se cumple.
Si miramos atrás a países que son ricos ahora (y fueron ono ricos antes) sí encontramos la misma tasa de crecimiento (convergencia). Pero no ocurre lo mismo para los países que son hoy pobres (tampoco para los que solían ser ricos). Este problema hace difícil la estimación de la magnitud de la convergencia, ya que, además, la información que sí existe, no es de confianza. Pero hay una alternativa para poder estudiar a estos países. Ésta es: poner untope o límite por abajo del PIB que pudo haber tenido, en 1870, cualquier país y será de $250. Así se podrá estudiar desde esa base y sacar conclusiones confiables sobre divergencia en tasas de crecimiento. Ahora, ¿por qué $250? Porque: 1) Nunca nadie ha estimado estándares de vida más bajos, 2) está debajo de la línea de extrema pobreza de los países pobres y 3) en un nivel más bajo la genteestaría muy poco sana para que haya desarrollo.
Existe una salvedad al tope de $250. El ajuste por PPP afecta a los países pobres, ya que los bienes no transables en ellos son más baratos que en los países más ricos (los bienes transables valen casi lo mismo). Por lo que existe una moneda que representa el equivalente PPP sobre una canasta de alimentos y se escribe como : P$. 70 USD = P$250. El PIBpromedio (de 5 años) más bajo calculado ha sido de P$275, por esto P$250, como tope, es una estimación bastante segura.
Una forma complementaria de hacer estos cálculos es hacer un tope más bajo, basado en el "ingreso de subsistencia", que tiene, a su vez, 3 cálculos relacionados: las líneas de pobreza, el consumo calórico y el costo de la vida. Ravallion, Datt y van de Walle postulan que la...