Biodegradación

Acta biol. Colomb., Vol. 14 No. 1, 2009 55 - 86

BIODEGRADACIÓN DE COMPUESTOS ORGÁNICOS
PERSISTENTES (COP): I. EL CASO DE LOS BIFENILOS
POLICLORADOS (PCB)
Biodegradation Of Persistent Organic Pollutants (POPs):
I The Case Of Polychlorinated Biphenyls (PCB)
ZIV ARBELI1,2*
1
Dirección de Desarrollo Sectorial Sostenible, Ministerio de Ambiente,
Vivienda y Desarrollo Territorial, Calle 37No 8-40, Bogotá, Colombia.
2
Facultad de Agronomía, Universidad Nacional de Colombia. Sede
Bogotá, A.A. 14490; Bogotá, D.C., Colombia. aziv@bt.unal.edu.co
*
Dirección actual: Unidad de Saneamiento y Biotecnología Ambiental,
Departamento de Biología, Pontifica Universidad Javeriana.
Presentado 31 de mayo de 2008, aceptado 10 de diciembre de 2008, correcciones 21 de enero de 2009.

RESUMENLos contaminantes orgánicos persistentes poseen propiedades tóxicas, son resistentes
a la degradación, se bioacumulan y son transportados por el aire, el agua y las especies migratorias a través de las fronteras internacionales; en consecuencia se depositan lejos del lugar de su liberación, acumulándose en ecosistemas terrestres y
acuáticos. Para atender a esta problemática a nivel mundial sefirmó el 23 de mayo
de 2001 el Convenio de Estocolmo. Aunque por ahora los COP estan prohibidos en
la mayoria de los países, todavía existen en el mundo muchos sitios contaminados
con estas sustancias. La remediación de sitios que presentan contaminantes orgánicos persistentes requiere consideraciones distintas a las contempladas en la recuperación por contaminación de hidrocarburos. El siguientetexto revisa la literatura
sobre la biodegradación anaeróbica y aeróbica de los bifeniles policlorados (PCB) y
las posibles estrategias para estimular dicha biodegradación. La degradación de los
demás COP será descritas en textos adicionales.
Palabras clave: contaminantes orgánicos persistentes (COP); bifeniles policlorados
(PCB); biodegradación; biorremediación.
ABSTRACT
Persistentorganic pollutants are chemicals that are toxic to humans and wildlife, remain
intact in the environment for long periods, accumulate in living organisms and can
become widely distributed geographically by air, water or migrating species. As a result,
these contaminants have been found all over the world including in places, such as the
Polar Regions, which are very far from their application site.The Stockholm Convention
was signed in 23/5/01 in order to cope with this international environmental problem.

56

Revisión - Biodegradación de compuestos orgánicos persistentes (COP): I. el caso de los bifenilos policlorados
(PCB). Arbeli.

Although POPs were banned by most countries, there are still a lot of sites contaminated
with these substances. The remediation of these sites isproblematic and requires
distinct considerations from those which are established for hydrocarbon remediation.
This manuscript reviews the literature about anaerobic and aerobic biodegradation of
polychlorinated biphenyls (PCB) and possible strategies to stimulate these processes.
The degradation of the other POPs would be reviewed in additional texts.
Key words: Persistent organic pollutants(POPs); Polychlorinated biphenyls (PCB);
Biodegradation; Bioremediation.
INTRODUCCIÓN
Los Contaminantes Orgánicos Persistentes (COP) son un grupo de sustancias sintéticas de alto riesgo para la salud humana y el medio ambiente. Estas sustancias han
sido encontradas alrededor del mundo, incluidas algunas zonas muy alejadas de
aquellas en donde se emplearon tales contaminantes, e.g. las zonaspolares, además
de poblaciones humanas e, incluso, en la leche materna (MacDonald et al., 2000;
Polder et al., 2003; She et al., 2007). Para atender esta problemática a nivel mundial,
se firmó el 23 de mayo de 2001 el Convenio de Estocolmo. En el texto del convenio
se describen las propiedades de los COP de la siguiente forma: “los contaminantes
orgánicos persistentes tienen propiedades...