Biogeografia de Islas

LA TEORIA DE BIOGEOGRAFIA DE ISLAS

MacArthur y Wilson (1967) analizaron la forma en que la tasa de colonización (o inmigración) y la de extinción podían influir en la riqueza de especies de unaisla. El modelo que ellos propusieron, denominado Teoría de Biogeografía de Islas, propone la forma en que interactúan dichos factores. La tasa de inmigración de nuevas especies a una isla decrececuando aumenta la riqueza específica (porque la isla va acumulando las especies provenientes del continente), mientras que la tasa de extinción aumenta (porque a mayor número de especies presentes aumentala probabilidad de que alguna se extinga). El modelo predice un punto en el cual la tasa de inmigración y la de extinción se igualan, y donde queda determinado un equilibrio dinámico en el número deespecies en una isla. A ese punto de equilibrio se lo denomina “dinámico” porque a la isla todavía pueden llegar nuevas especies y otras que ya están allí pueden extinguirse (y, por lo tanto, cambiarla composición específica), pero el número de especies presentes permanece constante. Es importante destacar que el modelo no considera las propiedades biológicas de las especies (es un modelo basadoen probabilidades que no dependen de las interacciones entre especies).
Modificaron su modelo incorporando dos variables: el tamaño de las islas y la distancia al continente (la fuente de especiescolonizadoras). Consideraron que a menor distancia al continente y a mayor tamaño de la isla la tasa de inmigración debe ser mayor y la de extinción menor, respectivamente, ya que las especies podríanllegar más fácilmente y alcanzar tamaños poblacionales mayores, siendo menos susceptibles a la extinción. A mayor distancia al continente y a menor tamaño de la isla, por el contrario, menos especiesserían capaces de viajar largas distancias y, habiendo escasa superficie, sus poblaciones serían pequeñas y más susceptibles a la extinción, por lo cual la tasa de inmigración debe ser menor y la de...