Biografia De Charles Darwin

(Shreswsbury, 12 de febrero de 1809 - Downe, Kent, 19 de abril de 1882)

Biólogo inglés, creador de la teoría evolucionista de las especies. Su padre era médico de profesión y su abuelo habíainvestigado en el campo de las Ciencias Naturales. Ambos ejercerían una poderosa influencia sobre él. Su padre le envía a la Universidad de Edimburgo para estudiar Medicina, carrera que no le satisface. Suinconstancia en la asistencia a clase y en el estudio hace que su padre le proponga la carrera eclesiástica. Lee libros de Teología y acepta en principio. Pero su vocación solo dura tres años, losque pasa en la Universidad de Cambridge, de los diecinueve a los veintidós años de edad.

En 1831 su profesor de Botánica le busca un puesto como naturalista sin sueldo a bordo del «Beagle», barco quezarpa hacia Sudamérica con la misión de medir la longitud y hacer el mayor número de observaciones con respecto al trayecto. Darwin regresa cinco años después; cuenta 27 años de edad. Este viaje fuedecisivo para su vida y para su obra, como él mismo reconocería más tarde. No sólo supuso la extinción de una excesiva influencia paterna, sino la fijación de su porvenir y el encuentro definitivo desu auténtica vocación. Es en este viaje donde Darwin intuye por vez primera los esbozos de la teoría de la evolución: observa que las islas Galápagos sufren una evolución, en la flora y en la fauna,diferente a la del continente americano en función de las condiciones peculiares de su aislamiento, a partir de un origen común con el del continente.

Darwin, después del viaje, colecciona hechossobre los cambios en las especies domésticas y en las plantas. No tardó mucho en comprender que era la selección la clave de toda mutación en las especies, a partir de los instintos propios de todo servivo de conservación y supervivencia, y todo ello regido por la más fuerte ley natural: la victoria de los más aptos. En 1859 publica el «Origen de las especies», fruto de veinte años de trabajo. En...