BIOGRAFIA DE EUGENIO ESPEJO


Este ilustre ecuatoriano nació en Quito el 21 de febrero de 1747. Hijo legítimo de Luis Chusig, que en quichua significa ‘lechuza’. Según varios historiadores, fue él quien cambió su apellido porel de Benites y luego por los de Santa Cruz y Espejo.
Los primeros años de Eugenio fueron de duro trabajo al lado de su padre. De él recibió las primeras letras, luego estudió en las aulas queabrieron los dominicanos para los niños pobres; y entre 1759 y 1762 fue alumno de los jesuitas. Cuando tenía quince años se ocupó como criado o paje de cámara del fraile José del Rosario.
El 5 de junio deaquel año se graduó de maestro en filosofía. Seguía viviendo en el hospital de mujeres, mientras se producía en Quito la irrupción de las nuevas tendencias científicas y filosóficas, quehistóricamente se las conoce con el nombre de ‘Ilustración’, fundamentadas en la experimentación y el raciocinio.
En 1765 ingresó a la Facultad de Medicina de San Fernando, debido a que tenía experiencia comoayudante de su padre en el hospital, donde tomó lecciones con el padre Liria, hombre de vastos conocimientos en Ciencias Naturales. Dos años después, el 22 de julio de 1767, se graduó de médico y recibióel título de manos del rector, padre Nicolás García. Pese a que tuvo problemas para ejercer la profesión hasta 1772, las continuas epidemias de viruela hicieron imprescindibles sus servicios y sóloentonces el Cabildo le autorizó desempeñarse, a manera de prácticas, en el Hospital de la Misericordia.
Según el escritor y diplomático ecuatoriano Leopoldo Benites Vinueza (1905-1996) fueron muchoslos dolores sufridos dada su baja condición social, ya que  la sociedad colonial sólo podía ofrecerle la burla o el desprecio, que él superó en su trayectoria de escritor y político, actuando de manera prudente.
En 1779 publica su primera gran obra, ‘El Nuevo Luciano de Quito’, una crítica terrible a todos los problemas y deficiencias de la vida cultural en la Real Audiencia de Quito. Fue...