Biografia

Biografía de William Wills
1085-1875

Fue un caballero, un hombre de educación y cultura refinada. Hubo otros ingleses así, entre los viajeros, diplomáticos y científicos y que pasaron por laregión en el recurso del siglo, pero la mayoría de los que se quedaron fueron comerciantes u hombres de visión práctica. Su educación hizo de Wills un observador de una calidad poco común, con un donde expresión que hace que todavía sean legibles sus polémicas económicas y políticas.

Wills fue escritor, y escritor público. Son muy contados los ingleses residentes en cualquier país de AméricaLatina que tomaron parte en el debate público como lo hizo Wills. Desde sus Observaciones sobre el comercio de la Nueva Granada, con un apéndice relativo al de Bogotá, de 1831 -que si no es la primeraeconomía del país, es sin duda entre las primeras la más sistemática, la más sutil y la mejor cuantificada-, hasta sus escritos sobre las ventajas de desaguar la Sabana de Bogotá, publicados pocoantes de su muerte, Wills, con lo que modestamente llamó su «mal cortada Diurna» (escribía en español), opinó sobre una amplia gama de temas en algunos de los principales periódicos de la época.

Sufuerte fueron los temas económicos: el libre comercio, la gran apertura de su tiempo; la deuda pública, interna y externa; el manejo del crédito público y su relación con la usura y el agiotismo, losaltos intereses y la falta de desarrollo; la necesidad de fundar bancos; el pésimo estado de los caminos y las posibilidades de los ferrocarriles; el fomento de las exportaciones, el tabaco y la quina...No dejó de lado los temas políticos: escribió como «liberal moderado» sobre las elecciones y sobre los peligros del sufragio universal en un país de extenso campesinado analfabeto y con fuertepresencia de una Iglesia para él retrógrada. Deplora la perpetua incapacidad de los colombianos para «quedarse quietos».
  Ha sido también posible reconstruir el contrapunto entre su vida y sus escritos....