biomagnetismo



























EL BIOMAGNETISMO

Se conoce como biomagnetismo al magnetismo generado por los seres vivos. También se ha usado esta palabra para designar al estudio de los efectos de los campos magnéticos sobre la vida, aunque en este caso se prefiere el término magneto – biología.
El biomagnetismo es un método de diagnóstico .sirve para diagnosticarlas funciones cerebrales y cardiacas que están relacionadas con la presencia de corrientes eléctricas muy débiles, que van acompañadas de campos eléctricos y magnéticos. Cuando las corrientes son variable o pulsantes, los campos se encuentran en forma de radiación electromagnética: ondas invisibles formadas por la interacción de los campos eléctrico y magnético que se transforman uno en otrocontinuamente y se propagan en todas direcciones. La componente eléctrica se puede medir con electrodos colocados en la piel; se llega así al electrocardiograma y al electroencefalograma, de uso corriente en el diagnóstico médico..
El cual trata de las mediciones de la componente magnética asociada a estas corrientes. En este caso no se utilizan electrodos, sino un magnetómetro SQUID (del inglésSuper conducting Quantum Interference Device), instrumento capaz de medir campos magnéticos increíblemente pequeños, de intensidad 100 millones de veces menor que el campo magnético terrestre.
El tesla es la unidad de la inducción magnética (B) en el Sistema Internacional de Unidades. El hertz (Hz) es una medida de frecuencia, igual a una vibración por segundo. Las frecuencias de las radiacionesemitidas por el cuerpo humano nunca son superiores a 1000 Hz.
El SQUID ha sido utilizado para diagnosticar la epilepsia, pues permite registrar actividades magnéticas sobre la cabeza incluso cuando el electroencefalograma no detecta efectos apreciables. En los casos donde el paciente presentaba una intensa actividad eléctrica, pero muy difusa y poco localizada, las mediciones magnéticas lograronlocalizar el foco epiléptico en el interior de la masa cerebral.
Este instrumento también permite detectar la presencia de impurezas ferromagnéticas en los tejidos y órganos. Si se aplica un campo magnético intenso a una región del cuerpo que contenga partículas susceptibles de magnetización, en los tejidos aparece un campo magnético propio, muy débil, pero que no desaparece después que el campoexterno se retira, a causa de la magnetización remanente característica de los materiales ferromagnéticos. La técnica ha sido utilizada para buscar partículas contaminantes en los pulmones de trabajadores expuestos a atmósferas muy específicas (por ejemplo, mineros y soldadores).

Otra aplicación del magnetómetro SQUID es la detección de sustancias paramagnéticas, también magnetizables, pero conmucha menor intensidad que las ferromagnéticas y que no mantienen la magnetización una vez retirado el campo externo. Sin embargo, una sustancia paramagnética en un tejido ocasiona una variación en la distribución del campo externo aplicado que puede ser detectada por el magnetómetro. Esta técnica se ha utilizado para medir la cantidad de hierro en el hígado en pacientes afectados de anemia y tambiénpara medir la cantidad de sangre que fluye por el corazón, ya que los glóbulos rojos o hematíes contienen hierro en forma de hemoglobina, que puede ser detectada por el SQUID.

Algunos ejemplos de fuentes de magnetismo son la diferencia de potencial que se dan a través de las membranas celulares, el flujo de corriente en los nervios y en los músculos.
El biomagnetismo es una formaalternativa de curación ha sido practicado desde hace algunos años, y si bien tiene cierta aceptación en medios pseudocientíficos, de medicina alternativa.
Algunas de las aplicaciones más importantes, son las siguientes:
1) Aplicaciones biológicas. Se sabe desde hace mucho tiempo que los campos magnéticos intensos afectan al crecimiento de plantas y animales. Así, se han utilizado electroimanes para...