Biotecnologia: El Gen Destructor

BIOTECNOLOGIA: EL GEN DESTRUCTOR
1. ¿Cuál es la importancia de esta técnica?

Si estos mosquitos no pueden reproducirse, con el paso de los años se extinguirían, impidiendo la propagación deenfermedades.

2. ¿De qué es transmisor el mosquito Aedes aepypti? ¿Qué es lo que ocurre en los países tropicales y subtropicales con los virus que producen Dengue?

Es el principal portador deldengue. En los países donde está presente el virus del dengue hay una gran tasa de mortalidad. Por ello, han liberado una gran cantidad de mosquitos incapaces de reproducirse, los cuales; terminaránpor extinguirse, evitando el contagio de la enfermedad.

3. ¿Cuál es la empresa que crea los mosquitos? ¿Quién la funda y en qué año?

En 2001 James fue pionero en la genética molecular de losmosquitos, pero Luke Alphey, “colega” de James fue quien fundó una empresa biotecnológica denominada Oxitec, la cual fue fundada en 2002.

4. ¿Qué genes crean y cómo funcionan? Explica en quéconsiste la técnica que permite obtener el mosquito transgénico.

Como las hembras son las que transmiten la enfermedad, debían modificarlas genéticamente. Detectaron que un gen se encargaba de activarel desarrollo del músculo que permite mover las alas. Si este gen no lo activa, cuando salen del estado de pupa permanecen en la superficie del agua, incapaces de volar y atraer a los machos. Crearonun ADN en el cual aparecían una serie de genes que se activan o desactivan en un momento determinado. Durante la metamorfosis, se activa el primer gen, el cual produce una proteína. Ésta, activa elsegundo gen, el cual fabrica una toxina que destruye los músculos que les permiten volar. También incluyeron genes de proteínas fluorescentes para que las larvas modificadas genéticamente tuviesen uncolor rojo y verde brillante, el cual actúa como marcador para controlar la propagación de este gen. Necesitaban proteger a las hembras del conjunto de genes tóxicos hasta después de que se hubiesen...