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La condensación es un proceso de cambio de fase a través del cual el vapor de agua se convierte en líquido a causa del enfriamiento del aire. Cuando el aire caliente se refresca, elagua sale del vapor que está en el agua caliente y se condensa en forma líquida.

La condensación es responsable de la formación de las nubes. Algunos ejemplos comunes de lacondensación son: el rocío que se forma en la hierba en horas de la madrugada, los vidrios de los lentes que se empañan cuando entras en un edificio caliente en un frío día de invierno, olas gotas que forman en un vaso con una bebida fría en un día caliente de verano.


Proceso


Aunque el paso de gas a líquido depende, es entre otros factores, de la presión y dela temperatura, generalmente se llama condensación al tránsito que se produce a presiones cercanas a la ambiental. Cuando se usa una sobrepresión elevada para forzar esta transición,el proceso se denomina licuefacción.

El proceso de condensación suele tener lugar cuando un gas es enfriado hasta su punto de rocío, sin embargo este punto también puede seralcanzado variando la presión. El equipo industrial o de laboratorio necesario para realizar este proceso de manera artificial se llama condensador.

Aplicaciones de la condensación

Lacondensación es un componente crucial de la destilación, una aplicación importante en química industrial y de laboratorio.

Como la condensación es un fenómeno que ocurre de formanatural, a menudo se usa para generar agua en grandes cantidades para el uso humano. De hecho, hay muchas estructuras que son realizadas únicamente para el agua que se recoge de lacondensación, como las cercas de niebla, los pozos de aire y las charcas de rocío. También puede usarse para retener la humedad del suelo en áreas donde se da una desertificación activa.