Bola de sebo

Bola de Sebo: sola entre todos.
Comentario sobre la última página de «Bola de Sebo», de Maupassant
Por Stéphane Bourget
Québec, 1 de marzo de 1995

Publicado por primera vez en Las Veladas de Médan en 1880, «Bola de sebo», el
primer relato de Maupassant, obtuvo un éxito inmediato. Este éxito, que persiste todavía
en nuestros días, fue, y probablemente es, debido a la riqueza literaria de la obray al
arte con el que Maupassant supo escribir este relato. Para convencernos de ello,
observemos el desenlace de «Bola de sebo». ¿De qué forma el autor traduce el
comportamiento, los sentimientos y las reacciones de los personajes? ¿Cómo organiza y
reparte el espacio de su texto? Es a través de estos dos aspectos como descubriremos los
procedimientos literarios, el arte y el estilo de Maupassant.***
Maupassant, en su relato, y en particular al final del mismo, consigue de manera
bastante extraordinaria, traducir la psicología de sus personajes. Podemos observar muy
fácilmente una oposición entre Bola de Sebo y los demás viajeros por una parte, luego
una segunda oposición, menos evidente, entre Cornudet y las “personas honestas”.
Desde el principio del pasaje estudiado, Maupassant nosenfrenta con la soledad
de Bola de Sebo e insiste sobre este hecho mediante una construcción que pone de
relieve el pronombre «nadie», colocándolo no solamente al principio de la frase, sino
también al principio de párrafo: «Nadie la miraba, no pensaba en ella. […]» Bola de
Sebo es igualmente rechazada y despreciada por los demás, lo que el autor traduce de un
modo muy elocuente cuando dice: «Sesentía ahogada en el desprecio de esos bribones
honestos que la habían sacrificado primero, rechazado a continuación, como algo
indecente e inútil.» Emplea para este efecto imágenes muy fuertes, poderosas y
emotivas. Bola de Sebo se siente «ahogada en el desprecio», ella tiene la impresión de
sofoco bajo las miradas calumniadoras de los demás que la han «sacrificado primero,
rechazado a continuación»;es decir que la han incitado, contra su voluntad, a cometer
un acto que ahora desprecian. El término «sacrificada» comporta pues todo su sentido,
toda la crueldad y la bajeza de las personas que han cometido ese acto, dando entonces
una plena significación a la antítesis irónica de los «bribones honestos». La crueldad de
la comparación de Bola de Sebo con «algo indecente e inútil» está igualmentereforzada
por las imágenes precedentes y da una completa significación al propio nombre de la
prostituta – nombre que, a semejanza del título de la obra, la sitúa en el rango de cosa.
Más adelante, una amplia descripción de las emociones de Bola de Sebo, de sus llantos,
perturba de nuevo al lector por su precisión, que da más fuerza a la crueldad que hacia
ella se desata: «[…] y su ira cayendo derepente como una cuerda demasiado tensa que
rompe, se sintió dispuesta a llorar. […] y muy pronto gruesas lágrimas brotando de sus
ojos rodaron lentamente por sus mejillas. Otras las siguieron más rápidas, discurriendo
como gotas de agua que se filtran de una roca […]. Ella resistía recta, la mirada fija, el
rostro rígido y pálido, esperando que no la viesen.» La primera comparación traduce elaspecto agudo de la cólera de Bola de Sebo, la cual emerge repentinamente bajo forma
de llanto. La descripción de las «gruesas lágrimas» que «rodaron por sus mejillas y de

esas otras, más rápidas, que discurren «como gotas de agua que se filtran de una roca»,
traducen igualmente su sufrimiento, que en vano intenta ocultar.
Por otro lado, los demás viajeros son indiferentes, incluso a vecescruelmente
contentos de lo que sucede a Bola de Sebo. El autor nos lo muestra perfectamente
mediante el encogimiento de hombros del conde y la «risa muda de triunfo» de la Sra.
Loiseau. Habríamos entonces podido creer que las «buenas monjas» socorrerían a la
pobre Bola de Sebo, hambrienta. Por desgracia, mediante una antifrase irónica, el autor
nos hace comprender que ellas no son más caritativas que...