Bosques

CONFERENCIA INTERNACIONAL DE BOSQUES Santa Marta, Colombia 18 – 20 Noviembre 2.003 Los múltiples servicios de los bosques y el desarrollo sostenible en Colombia Manuel Rodríguez Becerra1 “Los múltiples servicios de los bosques y el desarrollo sostenible en Colombia”, en Peter Saile y María A. Torres (Eds.), Conferencia Internacional de Bosques, Colombia País de Bosques y Vida, Memorias, págs.99-114. Bogotá: GTZ, 2004. Esta presentación tiene como propósito identificar y analizar los múltiples servicios de los bosques en Colombia y el papel que juegan y pueden jugar para el desarrollo sostenible del país. Como es natural, la exposición se enmarcará en el contexto de los servicios que los bosques tienen a nivel planetario y regional. De acuerdo a estimaciones recientes, los bosquesnaturales de Colombia comprenden una área estimada de 63'886.012 hectáreas que equivale a 56,05% de su superficie2 (IDEAM, 2001). El país ocupa el séptimo lugar en el mundo con mayor área de cobertura de bosques tropicales (FAO, 1999)3, que representa el 6,42% de la oferta total para América del Sur Tropical y el 1,5% de los bosques del mundo. Del total de la cobertura forestal un 26% se encuentraintervenido y un 15% parcialmente intervenido o con cultivos agrícolas. En contraste, los bosques plantados para fines comerciales apenas ascienden a 170.000 hectáreas, una cifra relativamente baja si se le compara con otros países de América Latina como Brasil, Chile y Venezuela. A su vez, los bosques protectores productores alcanzan una extensión aproximada de 160.000 hectáreas; estos fueron plantadoscon fines de restauración, en particular en el último decenio. Los bosques naturales prestan servicios críticos de naturaleza ecológica, social y económica tanto a nivel planetario como local. De hecho los servicios a esos dos niveles están profundamente interrelacionados, pero es necesario subrayar que los bosques son universalmente significativos en razón de sus funciones planetarias. Como loseñalara la Comisión Mundial de Bosques y Desarrollo
1 Manuel Rodríguez Becerra es en la actualidad Profesor de Política Ambiental de la Universidad de los Andes, Bogotá, y Consultor Internacional. Fue Gerente General del Instituto de Recursos Naturales Renovables y del Medio Ambiente (INDERENA) y primer ministro del Medio Ambiente de Colombia (1990-1994). Fue Co-Presidente del PanelIntergubernamental de Bosques de las Naciones Unidas (1995-1997) y Miembro de la Comisión Mundial de Bosques y Desarrollo Sostenible (1995-2000) 2 Se entiende por ecosistemas boscosos aquellos espacios naturales que presentan elementos árboreos entre 30% y 100% del total del área de cobertura vegetal. 3 Según la Evaluación de los Bosques del Mundo (2001) los países con mayor cobertura de bosques naturalestropicales son: 1. Brasil 2. R.I del Congo; 3. Indonesia; 4. China; 5. Perú; 6. México; 7. Colombia.

Sostenible4: “Los bosques contribuyen a procesos ecológicos fundamentales los cuales conservan el planeta en estado de cuasi-equilibrio. Los bosques tienen, aparte de la especie humana misma, la más grande influencia en la estructura y funcionamiento del hábitat humano. Los bosques son críticospara la preservación de una biosfera habitable: ellos conservan la diversidad biológica, escudan el paisaje terrestre de cambios abruptos, generan orden al flujo y la calidad del agua, y ayudan a estabilizar el clima tanto regional como globalmente. Estos son los servicios globales de los cuales todas las regiones y sociedades humanas se benefician. Pero a su vez, todas las sociedades son vulnerablesa los efectos globales de la pérdida masiva de bosques, en la medida en que la continuidad de sus servicios influye en cada uno de los habitantes de la tierra directa e indirectamente” (WCFSD, 1999). BOSQUES Y BIODIVERSIDAD Los bosques contienen al menos dos tercios de las especies terrestres del globo. La más alta diversidad de estas especies se da en los trópicos, aunque se observa que una...