Breve historia contemporanea del Ecuador

colección popular

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BREVE HISTORIA CONTEMPORÁNEA
DEL ECUADOR

JORGE SALVADOR LARA

breve historia
contemporÁnea del Ecuador

Edición especial para la Universidad Técnica Particular de Loja,
FCE, Colombia, 2010
© Jorge Salvador Lara, 2010
© Fondo de Cultura Económica, 2010
Carretera Picacho-Ajusco, 227; 14738 México, D.F.
www.fondodeculturaeconomica.com
© Ediciones Fondo de CulturaEconómica Ltda.
Calle 11 No. 5-60, Bogotá, Colombia
www.fce.com.co
Diseño y diagramación: Marco Robayo
Fotografía de portada: Arq. Alfonso Ortiz Crespo, Monumento a los
Próceres del 10 de agosto de 1809, Plaza de la Independencia, Quito.
ISBN: 978-958-38-0215-7
Todos los derechos reservados. Esta publicación no puede ser reproducida, ni en todo ni en parte, por ningún medio inventado o por
inventarse, sinel permiso previo, por escrito, de la editorial.

A la venerada memoria de mi amado padre
don Jorge Salvador Donoso
(1903-1956)
que supo inculcar en mí el amor a la verdad
y orientarme desde la niñez al cultivo
de las ciencias históricas
Quito, 1993

INTRODUCCIÓN
El paÍs que hoy se llama Ecuador es el que en el continente sudamericano se llamó Quito desde tiempo
inmemorial. El nombre actualobedece a un cambio
desafortunado, remotamente originado en las mediciones geodésicas de los académicos franceses en el siglo
xviii, hecho en un período de transición, como el de
la Gran Colombia, en la Ley de División Territorial promulgada por el vicepresidente Santander a nombre de
Bolívar. Cuando la Gran Colombia, inmensa entidad
estatal que quiso forjar el Libertador, se disolvió por laseparación de Venezuela y las proclamas en ese sentido
de varias regiones de la antigua Nueva Granada, en el
llamado Departamento del Sur (designación con la que
se había intentado menoscabar la identidad del Quito)
se instauró la República que consagró como suyo el
equívoco nombre de Ecuador, por influencia de Juan
José Flores, joven general venezolano, usufructuario
del movimiento autonomista, reciénvinculado a la tradición gloriosa del Quito. Pero Ecuador, en realidad, es
la entidad nacional cuyos orígenes se pierden en la
memoria del hombre que allí vivió. Es el heredero jurídico de lo que fue el Estado de Quito en los comienzos
de la Emancipación que aquí tuvo su gesta auroral;
Audiencia y Presidencia de Quito, en los siglos de dominación colonial hispánica; Gobernación y Tenencia deGobernación de Quito, al principio de la subyugación
de nuestros aborígenes por los españoles; el imperio* de
* Los términos imperio y reino fueron utilizados por los españoles

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Quito, según el frustrado proyecto de Atahualpa; el reino* de Quito, durante la heroica resistencia a la invasión incaica; el Quito, simplemente, en el más antiguo
recuerdo de sus habitantes.
El territorio del Ecuadorpresenta algunas características singulares que le confieren extraordinaria ubicación en el occidente de Sudamérica. Es el único que
está atravesado simultáneamente por la línea equinoccial y la cordillera de los Andes. Presenta uno de los
mayores adentramientos en el océano Pacífico: las
regiones de Esmeraldas, Manabí y Guayas son proyecciones continentales en el mar. Este litoral tiene el másimportante sistema hidrográfico del oeste de la América del Sur: el del río Guayas, y otros dos de relativa
importancia, los de Esmeraldas y el Santiago. Asimismo
muestra el accidente geográfico más notable de las costas sudamericanas del Pacífico: el Golfo de Guayaquil.
Las costas ecuatorianas son punto de convergencia de
varias corrientes marinas: por el sur llega la de Humboldt, fría, que en laregión ecuatorial tuerce su rumbo
hacia el occidente y se dirige a las islas Galápagos; por
el norte llega la del Niño, cálida, último ramal de la de
California (de tan poderosa y variada influencia que sus
efectos han sido denominados Fenómeno el Niño),
que en parte también se dirige hacia el poniente, mientras el resto continúa su avance austral; y desde el oeste
llega, con rumbo opuesto a las...