brucella abortus

Brucelosis bovina:
Brucella abortus
Fiebre ondulante, Aborto
contagioso, Enfermedad de Bang
Última actualización:
29 de Julio de 2009

Importancia
La brucelosis bovina es una enfermedad causada por la bacteria Brucella abortus,
que provoca abortos en el ganado bovino, con pérdida económicas considerables. B.
abortus también afecta a otras especies, entre ellas el bisonte, el búfalo y eluapití;
algunas especies actúan como huéspedes de mantenimiento para este
microorganismo. Las infecciones en los animales silvestres pueden dificultarlos
esfuerzos de erradicación en el ganado bovino. Además, B. abortus es un patógeno
humano. En los humanos, la brucelosis puede ser una enfermedad grave, debilitante y,
algunas veces, crónica que afecta diversos órganos. Aunque la mayoría delos casos
se deben a la exposición ocupacional a animales infectados, las infecciones también
pueden ocurrir al ingerir productos lácteos contaminados. Por otra parte, se podría
utilizar B. abortus en una ataque bioterrorista.

Etiología
En el ganado bovino, los bisontes y los búfalos, la causa principal de la
brucelosis es Brucella abortus, un cocobacilo o bacilo corto Gram negativo. Estemicroorganismo es un patógeno intracelular facultativo. Se han informado hasta
nueve biovariedades (1 a 9) de B. abortus, pero algunas de ellas solo presentan
diferencias mínimas y su estatus no está resuelto. Otras especies de Brucella no
asociadas comúnmente con enfermedad en el ganado bovino son: Brucella melitensis
y B. suis. (Para obtener información sobre estos organismos, consulte lasfichas
técnicas tituladas ‘Brucelosis Ovina y Caprina’ y ‘Brucelosis Porcina’,
respectivamente.)
Las pruebas genéticas e inmunológicas indican que todos los miembros del
género Brucella están estrechamente relacionados, y algunos microbiólogos han
propuesto que este género sea reclasificado en una especie única (B. melitensis) con
varios biovares. Esta propuesta causa controversia, y en laactualidad se utilizan
ambos sistemas taxonómicos. En esta ficha técnica, se utiliza la nomenclatura de
especies múltiples.

Especies afectadas
La mayoría de las especies de Brucella se asocian principalmente con un huésped
determinado; no obstante, las infecciones también pueden ocurrir en otras especies,
especialmente cuando se las mantiene en contacto estrecho. Los huéspedes demantenimiento de Brucella abortus incluyen el ganado bovino, el bisonte (Bison
spp.), el búfalo de agua (Bubalus bubalus), el búfalo cafre (Syncerus caffer), el uapití
y el camello. Recientemente se ha informado sobre una población de cerdos
cimarrones que portan B. abortus. Otras especies pueden convertirse en huéspedes
incidentales, en los que el microorganismo es enzoótico. Se han informadoinfecciones por B. abortus en caballos, ovejas, muflones canadienses, cabras, rebecos,
cerdos, hurones, zarigüeyas, perros, coyotes, zorros, lobos y otras especies. Los alces
y las llamas se pueden infectar de forma experimental.

Distribución geográfica
B. abortus se distribuye a nivel mundial en las regiones de ganado bovino,
excepto en Japón, Canadá, algunos países europeos, Australia, NuevaZelanda e
Israel, donde ha sido erradicada. En EE.UU. la erradicación de rodeos domésticas es
casi completa. Se puede encontrar B. abortus en huéspedes silvestres en algunas
regiones, entre ellas la región del Gran Yellowstone en Estados Unidos.

Transmisión
En los animales, B. abortus se suele transmitir por contacto con la placenta, el
feto, los líquidos fetales y las descargas vaginales delos animales infectados. Los
animales se encuentran en estado infeccioso después de un aborto o parto a término.
También se puede encontrar B. abortus en la leche, la orina, el semen, las heces y el
líquido de los higromas. La liberación del organismo en la leche puede ser
intermitente, prolongada o permanente. Muchas vacas infectadas se convierten en
portadoras crónicas.

2013-0515

©...