Burguesía

Los Burgueses en la Revolucion Francesa

Introducción
En la época de la Revolución Francesa ocurrió un profundo cambio. En la escuela debes haber visto que el fin del Antiguo Régimen se debió a una serie de causas, mismas que podían ser políticas, económicas o sociales. ¿Sabías que muchas de ellas venían cimentándose desde la Edad Media?

La realeza de Francia no fue la única víctima deeste proceso de transformación: en el Reino Unido se consolidó la monarquía parlamentaria y en Estados Unidos surgió la primera democracia del mundo contemporáneo. En todos estos casos un nuevo personaje tomó los papeles del gobierno: el burgués.

Usamos burgués para referirnos a todo el que habita en un burgo que, como dice el Diccionario de la Real Academia, significa “aldea o población pequeñadependiente de otra más”. Además nos señala que el origen del término es remoto. Que proviene de burgum palabra que el latín —idioma de los romanos—, adaptó de burg, con la cual los germanos se referían a sus poblados.

Por la escuela también sabemos que los habitantes del burgo organizaban sus vidas alrededor de sus respectivos talleres, como lo hacían los artesanos, o se embarcaban en elmundo del comercio, a la manera de los mercaderes. Estos dos grupos, artesanos y mercaderes, son a quienes en este texto vamos a conocer un poco más.



Los Artesanos
La formación de un artesano podía comenzar desde la niñez. En ese caso, su padre lo llevaba ante el maestro, la más alta autoridad en el taller, y convenían un acuerdo: mientras el muchacho aprendía el oficio, recibiríaalimento. El trato a veces incluía un techo bajo el cual dormir y en algunas ocasiones una propina que podía sumarse al ingreso familiar o tal vez invertirlo en sus propias herramientas de trabajo.

Algunos de estos talleres eran auténticas cofradías que utilizaban claves y contraseñas para no divulgar algunos secretos de su oficio. Es el caso de los masones, que construyeron los castillos y lascatedrales con los que se ilustran los libros que nos cuentan cómo era la vida en la Edad Media.

Esta forma de organizarse —en torno a un oficio—, no era nueva en ese entonces y deja ver sus rastros en excavaciones tan antiguas como aquellas que descubren los secretos que guardan las ciudades de Mesopotamia.

La vida al interior del taller estaba reglamentada. Cada uno de los miembros formabaparte de un complejo mecanismo de colaboración, cuyo resultado final podía ser un fino azulejo, un vaso de vidrio, una manta resistente o una maciza torre que mira hacia el horizonte desde varios metros de altura.

Con el correr del tiempo, algunos de estos talleres se convirtieron en auténticas fábricas, con un dueño o maestro que deseaba participar cada vez más activamente en la política local desu tiempo. Lo mismo ocurría con los mercaderes, que para ese entonces ya se habían organizado en auténticas casas comerciales.


Los Mercaders
Podría decirse que en la época de las invasiones germanas o durante las invasiones vikingas, el comercio europeo era una actividad de alto riesgo. Una carrera a campo traviesa. En ese entonces, los burgos se ubicaban alrededor de las fortalezasdonde se podían proteger los señores feudales y poco a poco la mayoría de ellos se fue rodeando de murallas.

Las rutas comerciales estaban llenas de señores locales, a quienes había que pagarles tributo, además de que cada localidad podía poseer su propia moneda y sistema de pesos y medidas. Las asociaciones de comercio permitieron crear una red de seguridad a lo largo de estas rutas comerciales,al mismo tiempo que conseguían derechos de paso exclusivos, con lo cual evitaban la competencia o la aparición de otros mercaderes.

Había que ser un intrépido, como Marco Polo (1254–1324), el italiano que realizó el viaje hasta China a través de la Ruta de la Seda. Y como este mercader veneciano, las personas dedicadas al comercio no sólo cargaban con mercancía para vender: también eran los...