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perfiles de la historia en Colombia, entrevistas con jaime
jaramillo uribe y fernán gonzález
franz hensel *

El siguiente texto presenta dos entrevistas realizadas a los maestros Jaime Jaramillo
Uribe y Fernán González. Estas entrevistas pretenden constituirse en un documento,
un documento para aquellos que hasta ahora están conociendo qué es aquello que
se llama "historia" y, másaún, cómo es que esa historia ha sido contada acá, en
Colombia. Y para aquellos que consideran que ya han recorrido buena parte de su
carrera histórica, siempre es útil un buen recuento, una mirada atrás. Para unos y
otros, nunca sobra recordar que siempre es bueno saber, por lo menos, de dónde
venimos, para dónde vamos y, sobre todo, hacia dónde no queremos ir1.

*Estudiante de Historia y dela Maestría en Antropología en la Universidad de los Andes (Bogotá). El
autor agradece a Ofelia Casallas por la ayuda brindada. Estas entrevistas fueron realizadas entre
diciembre de 2002 y enero de 2003. Las dos entrevistas fueron elaboradas a partir un núcleo de tres
preguntas comunes. La primera gira en torno a la definición que cada uno de los entrevistados hace de la
historia. La segundaapunta a los principales momentos/corrientes historiográficos que han existido en
Colombia. La pregunta de cierre, retomando lo enunciado en el primer punto y lo caracterizado en el
segundo, gira en torno a las ventajas, dificultades, vacíos y posibilidades de la historia en Colombia.
1
Parafraseando a Javier Muguerza, en "La razón con minúscula (o por qué somos postmodernos)", en
Historia,Lenguaje j Sociedad. Barcelona, Crítica, 1989, pp. 424-430.

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Esta compilación es el compendio de dos miradas de largo alcance, algo informales,
pero no por ello menos sólidas y necesarias. Miradas a la forma en la que, como
sociedad, hemos contado nuestra historia, a sus principales protagonistas, a sus
defectos, a sus posibilidades y, básicamente, a los espacios que aún faltan porinvestigar. En otras palabras, este documento es un agradecimiento a todos aquellos
que han hecho "algo" por la historia de Colombia, pero también una solicitud frontal,
abierta, para ampliar todo lo hecho, para ahondar la discusión.

jaime jaramillo uribe
¿En términos muy generales, como podría ser definida la historia?
Por historia, yo entiendo la reconstrucción sistemática del pasado o deuna comunidad,
un pueblo o una nación. Por ejemplo, en el caso nuestro, entiendo por historia de
Colombia la reconstrucción de la vida social, política y económica del país en
términos muy genéricos y amplios, desde sus orígenes, pasando por sus diferentes
etapas más o menos significativas. La historia hay que dividirla en etapas, en periodos.
Ahora, la historia total es la reconstrucción deesas diferentes etapas, no como
etapas aisladas, sino como etapas de un proceso, en tanto hay conexión y relaciones
entre unas etapas y otras.
La labor del historiador es reconstruir la constitución, en el caso nuestro, de un país
y de una nación a través de sus diferentes etapas, y hacerlo basándose en los
documentos y testimonios que esa misma historia ha dejado. En este caso, hablamos
delas fuentes de la historia, que son varias, muchas. El historiador tiene que basarse,
para reconstruir el pasado de una nación, de una sociedad, en fuentes muy diversas.
Una de esas fuentes son los documentos escritos; pero esa no es la única fuente del
historiador. En el caso nuestro, es la fuente tal vez más importante, pero hay otras
fuentes; todos los testimonios que la vida de un pueblo hadejado son posibles
fuentes. Por ejemplo, los instrumentos de trabajo, las tecnologías, las formas de la
vivienda, la vivienda personal, la vivienda pública, etc. Las fuentes son diversas; la
más importante, la que suele ser la central en las investigaciones históricas, es la
fuente escrita, lo que llamamos "los documentos", que están depositados en los
archivos. Esa es la más importante,...