CA Mo Hablamos Mal Los Chilenos

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G U I L L E R M OB L A N C O

la pregunta no parece ser si hablamos bien o mal, sino c6mo.
Entrevistas, clases magistrales, articulos de prensa, suelen plantear el asunto en tkminos de pof
‘‘{Porque cree usted que
10s chilenos hablamos mal nuestro idioma?” Respecto al hecho
mismo no se entra en discusi6n. Que hablamos mal tiene el
valor de unaxioma. Y la curiosidad -entre acomplejada y morbosa- se refocila en determinar a quC se debe este fen6meno.
Primer
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Segundo, suponer que nuestro “hablar mal” adquiere ciertas
modalidades tampoco muy abiertas a debate. Una de ellas es que
tenemos un vocabulario extremadamente pobre. Otra, que nos
comemos muchas letras a1 pronunciar las palabras. Y la m L reciente, que usamosun lenguaje repleto de garabatos (el pais parece haberse visto poblado sorpresivamente por dos etnias, una
nueva y una que hasta hace poco se crey6 extinguida: ones y
onas). Mucho m6s atr6s -acaso por razones culturales- viene la
vieja critica acadkmica: decimos desapercibido cuando tratamos
de decir inadverrido;o reemplazamos el legitim0 sobre la base de
por un arbitrario en base a; y porhltimo, para no caer en el
masoquismo enumerando m6s ejemplos que nada tienen de

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ejemplar, incluso instituciones que se supondria culturales
invitan “a1 acto a realizarse” tal o cual dia en tal o cual sitio.
Es innegable nuestra gula por las eses finales u otras letras incautas. Las devoramos. Lo de la pobreza de vocabulario quizi
exija una distinci6n: somos m h pobres de habh que de lengru.
Noes que no sepamos lo que significa una serie de palabras que
solemos sustituir por comodines. La cuestibn, el apararito, el
cos0 ese, y por cierto la huevada y el hueveo pueden adquirir
prlcticamente cualquier significado segtin el momento y el
contexto. En cuanto a las incorreciones acadkmicas, es obvio que
la ignorancia campea en ellas con mayor libertad que antes.
Hay quienes, incluso, no sabenc6mo se llama lo que hacen.
Un ejemplo: seguro o “garaje auromotriz” (si usamos la 16gica,
aun prescindiendo de la gramkica, auromotriz es la -nunca el
ni lo- que se mueve por si sola: iy alguien ha visto un seguro o
un garaje movihdose pof sf solos?).
iC6mo abordar el tema, entonces?
Quizi un consejo titi1 seria perderle el miedo. En seguida, no
“dar por hecho” que hablamos tan, tan mal. Ver sies cierto.
Ver c6mo. Ver por quC. Ver si importa y en qui sentido.
Un articulo no basta para responder a todas las preguntas, per0
acaso sirva para insinuar algunas vias por las cuales empezar a
perseguir respuestas.

Lo tradicional en la evolucibn de 10s idiomas es que operen sobre ella dos influencias. Una es la del hablante culto, el que leia
y escribia aun antes de la imprenta y eldesarrollo de la alfabetizaci6n. Disponia, precisamente, del poder de lo escrito para
gravitar en 10s cambios. Sus expresiones poseian permanencia en
10s textos. El otro factor es el pueblo, el hablante vulgar. El est6
much0 mls cerca de ese soplo misterioso que se llama genio del
idioma. Si toma algo en prbtamo, lo remoldea a su pinta.
Un ejemplo: el watchman, vigilante de las naves, pas6 a ser
guachimha1 adoptarlo nuestros trabajadores portuarios, iy hay
que ver que suena a nuestro!
[QuC p a d , entonces?

Quizl 10s chilenos, como antes 10s andaluces y a su manera 10s
extremeiios, no estemos pmmmddo mal, sin0 s610 distinto, y
puede convenir desalarmamos. Basta imaginar el papelbn que
haria uno de nosotros si pronunciara en serio todas las letras de
todas las palabras dentro de un grupo decompatriotas. SiGtico
seria el diagn6stico mis bondadoso.

Pas6 que hemos sufiido (nunca se aplic6 tan bien una palabra)
cambios culturales artificiosos. Con la pCrdida de importancia
relativa de la lectura, el hablante culto influye tambiCn relativamente menos en el desenvolvimiento de la lengua. Y en cuanto
a1 pueblo, a1 depositario del genio del idioma, su influjo se reduce porque 10s medios de...