calambres nocturnos

R E V I S T A D E L A S E M G N º 5 7 - O C T U B R E 2 0 0 3 - P Á G 5 5 3- 5 6 0 5 5 3
Calambres nocturnos
M. Cruz Arnés1; C. Mª Saá Requejo2; A. Moreno Hernández3; A. Calvo Cebrián1; L. F. Hernández Álvarez1;
G. Calderero Castellano4.
1. Especialista en MF y C, C.S. Galapagar, Madrid. 2Especialista en MFyC, C.S. Ramón y Cajal, Alcorcón (Madrid).
3Especialista en MF y C, C.S. Jaime Vera,Coslada (Madrid). 4Enfermera, C.S. Galapagar (Madrid).
Los calambres consisten en contracciones de un
músculo o grupo muscular, dolorosas, involuntarias y
localizadas, de segundos a minutos de duración, que
desaparecen con ejercicios de estiramiento pasivo o
espontáneamente. Pueden ser secundarios a la activación
espontánea de distintos grupos de neuronas del
asta anterior, lo que provocala contracción de muchas
unidades motoras y revela el registro electromiográfico
que la actividad de la unidad motora tiene lugar con
una frecuencia de descarga demasiado elevada para
ser voluntaria. Si se asocian a debilidad, la causa se
localiza habitualmente en la neurona motora inferior.
Los calambres nocturnos constituyen un motivo de
consulta verdaderamente molesto para el paciente ymuy frecuente en nuestro medio. Son comunes en todos
los grupos de edad; se observa a través de anamnesis
en el 37-50% de pacientes ambulatorios1 y afectan
hasta al 70% de los mayores de 50 años y al 81% de
embarazadas2. La mayoría son benignos, autolimitados3,
y acontecen en adultos generalmente sanos4.
Según recientes estudios epidemiológicos, los calambres
se localizan en más del 80%de los casos en extremidades
inferiores, y el 73% de los afectados refiere clínica
nocturna. Aunque algunos enfermos presentan síntomas
esporádicos, un 40% sufre más de tres episodios
semanales y el 6% tiene al menos un calambre diario,
con una duración media de nueve minutos. El 21% de
los pacientes describe la sintomatología como muy dolorosa;
se objetiva entre estos individuos unaconcepción
de peor salud que en la población no afectada1.
No se ha encontrado razón fisiopatológica concluyente
que explique esta entidad y se apuntan diferentes
hipótesis. Parece probable que la acumulación de
ciertas sustancias durante el sueño determine la estimulación
de los músculos de las extremidades inferiores
durante la noche. La flaccidez muscular también
puede predisponer alespasmo por presentar el músculo
un tono inadecuado para limitar las contracciones de
carácter espontáneo5. Algunos estudios informan sobre
hallazgos indicativos de la existencia de alteraciones en
la excitabilidad de las motoneuronas alfa como factor
fisiopatológico responsable en este proceso; postulan
que estarían implicados mecanismos centrales y periféricos6,7.
Además, investigacionesrecientes en el campo
de la neurofisiología dejan pocas dudas acerca de que
los calambres musculares son causados por la hiperexcitabilidad
de las neuronas motoras espinales mediada
por cambios presinápticos8.
Aunque los calambres nocturnos idiopáticos son los
más comunes y constituyen una proporción significativa
de casos3, el diagnóstico etiológico es amplio e incluye
diversas causas:disturbios hidroelectrolíticos relacionados
con la hemodiálisis, el ejercicio o el calor (golpe de
calor); enfermedades endocrino-metabólicas: disfunción
tiroidea (el hipotiroidismo agudo puede cursar con dolores
musculares graves, calambres, espasmos y rigidez)9,
diabetes, gota10, uremia7, cirrosis11, enfermedad de
McArdle (deficiencia de miofosforilasa)12; hematológicas13;
neurológicas:neuropatías periféricas6, 14, esclerosis
múltiple15, esclerosis lateral amiotrófica, tétanos,
intoxicación por estricnina, distonías (relacionadas con
medicaciones antipsicóticas); también se observan en la
fase prodrómica de la enfermedad de Parkinson (4-6
años previos a la aparición de la clínica clásica)16; síndrome
miofascial del músculo gastrocnemio17; factores
PREVALENCIA Y ETIOPATOGENIA...