Calibracion

CALIBRACIÓN DE EQUIPOS DE MEDIDA
Jordi Riu, Ricard Boqué, Alicia Maroto, F. Xavier Rius
Departamento de Química Analítica y Química Orgánica
Instituto de Estudios Avanzados
Universitat Rovira i Virgili.
Pl. Imperial Tàrraco, 1
43005-Tarragona

Jesús Laso
Gabinete de Servicios para la Calidad, S.A.L.
C/ Cocheras 4, Portal G, Bajo 4
28007 - Madrid

Introducción
Hemos
visto
en
unartículo
predecente [RIU, 2000a] que la
trazabilidad
de
los
resultados
obtenidos mediante medidas físicas
depende en gran parte de la
calibración de los equipos con los que
se mide. La calibración de aparatos e
instrumentos
de
medida
que
intervienen en los procesos de
medida
químicos
también
es
importante, aunque en menor grado
que en los procesos de medida
físicos, dado que enlos primeros
existen muchos más factores que
influyen en el resultado final.
Los equipos han de calibrarse dado
que sus respuestas generalmente no
son estables con el tiempo.

Considerando solamente aspectos
dentro
del
propio
laboratorio,
podemos
constatar
que
las
respuestas de los equipos, patrones,
etc… varían con el paso del tiempo
debido
a
diferentes
causas:envejecimiento, deterioros, limpiezas
inadecuadas, reacciones químicas,
etc… Cuando esta variación es lenta
se denomina deriva. La deriva se
define entonces según el Vocabulario
de Metrología Internacional, VIM
[BIPM, 1993], como la “variación lenta
de una característica metrológica de
un instrumento de medida”.
El objetivo último es asegurar que si
dos laboratorios tienen equipos que
se calibran(comparan) de una
manera trazable a un patrón de
referencia, se podrá suponer, que en

ausencia de otros problemas debidos
a personal, métodos, etc... sus
medidas
serán
claramente
comparables, y no existirá variación
entre las mismas.
Por ello, es necesario realizar una
operación de comparación de las
respuestas de los equipos o sistemas
de medida con los valores conocidos
de unamedida para garantizar: i) que
medimos igual que otros laboratorios
y ii) que los valores de nuestras
medidas se mantienen con el paso
del tiempo. A esta comparación se la
conoce como proceso de calibración.

Concepto de calibración
La calibración se define como el
“conjunto
de
operaciones
que
establecen, en unas condiciones
especificadas, la relación que existe
entre los valoresindicados por un
instrumento o sistema de medida, o
los valores representados por una
medida
materializada
y
los
correspondientes valores conocidos
de una magnitud de medida”. [BIPM,
1993]
Es importante puntualizar que, tal
como se ha reseñado anteriormente
[RIU, 2000a], en medidas químicas el
concepto de calibración tiene un

doble significado, ya que además de
la calibracióninstrumental existe la
calibración
analítica
donde
se
relaciona la respuesta instrumental
con la concentración del analito a
determinar, normalmente mediante
un modelo de línea recta. En la
Figura 1 se puede observar un
ejemplo de la primera acepción de
calibración, en este caso el proceso
de calibración instrumental de un
pHmetro. En ella se puede comprobar
que el valor conocidoproporcionado
por el patrón, el cual puede ser
obtenido a partir de un patrón físico o
un material de referencia certificado
(MRC), se expresa en la misma
magnitud que mide el equipo, y que la
relación entre el valor de magnitud
conocido y el valor del equipo se
suele expresar como una diferencia
denominada corrección. Por lo tanto,
en el proceso de calibración es
fundamental el disponer de unpatrón
adecuado. Patrón, según el VIM
[BIPM, 1993], es el “valor de medición
materializado, aparato o sistema de
medida con el que se intenta definir,
realizar, conservar, o reproducir una
unidad física o bien uno o varios
valores conocidos de una magnitud
con el fin de que sirvan de
comparación a otros elementos de
medida”. Al patrón de máxima calidad
se lo conoce como patrón de...