Calidad

EXPLOTACIÓN DE CARBÓN: RIQUEZA NATURAL, PARA EL
BENEFICIO Y DESARROLLO DE LA REGIÓN
El Pilón, 21 de agosto de 2009

La economía del carbón en el Cesar y la Guajira
La crisis energética que se inició en 1973, despertó en la economía mundial el interés po r
energéticos sustitutos del petróleo. Colombia no fue la excepción y en la búsqueda de tales
sustitutos se asoció en 1976 con una empresafilial de la corporación norteamericana Exxon,
para explorar, explotar y exportar los carbones de El Cerrejón Zona Norte, ubicados en el
departamento de La Guajira.
En la década del ochenta la minería del carbón a cielo abierto era ya una realidad en los
departamentos de La Guajira, Cesar y Córdoba.
La actividad carbonífera ganó participación en el producto interno bruto (PIB) de esosdepartamentos, siendo el más significativo el caso de La Guajira, donde el sector de la
minería llegó a representar más del 62% del PIB en 1994. La Guajira, Cesar y Córdoba
concentran cerca del 90% las reservas medidas, el 80% de la producción y el 87% de las
exportaciones de carbón colombiano durante la década de 1990.
Entre 1980 y 1996 las exportaciones regionales de carbón generaron divisas por5 mil
millones de dólares. Durante 1996 las exportaciones de carbón representaron cerca del
8% del total exportado a nivel nacional, superadas sólo por las de petróleo 26% y las de
café 15%.
Con la experiencia ganada en el mercado internacional durante los últimos quince años, la
minería del carbón en Colombia está preparada para impulsar una serie de nuevas
explotaciones en losdepartamentos de La Guajira y Cesar.
Con inversionistas colombianos, estadounidenses, ingleses, suizos, australianos y
sudafricanos, la producción en estos primeros años del siglo 21 será de 60 millones de
toneladas de carbón aproximadamente, lo que convierte este producto en el segundo
generador de divisas en Colombia.
Potencial Minero
La Naturaleza premió al Departamento del Cesar, con la loteríaGeológica, ya que gracias
a los procesos Orogénicos, cuenta con cuantiosos y valiosos recursos minerales depositados
en el subsuelo, los cuales en su gran mayoría hoy se encuentra a nivel de manifestaciones,
sin un amplio conocimiento de sus reservas y calidades excepto el Carbón, que seguramente
con adecuados estudios de exploración y evaluación, podrían llegar a convertirse en
proyectos de graninterés económico para inversionistas Nacionales y Extranjeros.

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Minería del carbón en el Cesar
En el subsuelo del Departamento del Cesar, existen importantes yacimientos de este
combustible fósil, localizados más exactamente en la Formación Los Cuervos, alcanzando
unas reservas de 3.123 Millones de Toneladas, correspondiendo a 2.748 Millones de
Toneladas Medidas y 600Millones de Toneladas de reservas Indicadas, lo que equivale al
32% de las reservas de este mineral existentes en Colombia. En este tipo de Minería
encontramos proyectos de exploración y explotación de carbón, en las cuales se aplican
técnicas propias de la Geología y la Ingeniería de Minas, acompañadas por Tecnologías
de punta para las etapas de exploración, explotación y transporte. Laautoridad minera
para este mineral en el Cesar, está delegada en Ingeominas.
El carbón
El carbón es un tipo de roca formada por el elemento químico carbono mezclado con otras
sustancias. Es una de las principales fuentes de energía. En 1990, por ejemplo, el carbón
suministraba el 27,2% de la energía comercial del mundo. Formación.
El carbón se formó, principalmente, cuando los extensos bosques dehelechos y equisetos
gigantes que poblaban la Tierra hace unos 300 millones de años, en el periodo
Carbonífero de la era Paleozoica, morían y quedaban sepultados en los pantanos en los
que vivían. Al ser el terreno una mezcla de agua y barro muy pobre en oxígeno, no se
producía la putrefacción habitual y, poco a poco, se fueron acumulando grandes
cantidades de plantas muertas.
Con el...