Calor Residual

Material de muy alta eficacia para convertir calor residual en electricidad18 de Febrero de 2011.
Foto: Northwestern UniversityUn equipo de especialistas ha puesto nanocristalesde sal gema en telururo de plomo, creando un material que puede obtener electricidad de fuentes de calor como por ejemplo los tubos de escape de vehículos y la maquinariaindustrial, y todo ello con mayor eficacia que lo conseguido por otros materiales anteriormente.El material exhibe un excelente perfil termoeléctrico que se espera permita convertir enelectricidad el 14 por ciento del calor residual, algo nunca antes logrado.Químicos, físicos y científicos de los materiales de la Universidad del Noroeste, en Estados Unidos, hantrabajado juntos para desarrollar el material.
Desde hace un centenar de años, se sabe que los semiconductores tienen esta propiedad que permite generar electricidad. Para hacereficaz este proceso, todo lo que se necesita es el material correcto, y el equipo del químico Mercouri Kanatzidis ha encontrado una buena receta para producir un material de altaeficiencia.El nuevo material podría incluso permitir, en forma de un pequeño dispositivo adosado a una lámpara eléctrica, hacer a ésta más eficiente al tomar el calor que genera yconvertir parte de éste, del 10 al 15 por ciento, en electricidad, una forma de energía a menudo más útil.Cualquier industria que use el calor para fabricar sus productos podríaobtener un ahorro energético al reutilizar el calor mediante un dispositivo derivado de la innovación tecnológica conseguida por el equipo de Kanatzidis.La crisis energética y lanecesidad imperiosa de proteger el medio ambiente son las dos principales razones para esforzarse en trasladar lo antes posible este sistema del laboratorio a la vida cotidiana.