Calor y Movimiento

El océano y sus recursos, III. Las ciencias del mar: Oceanografía física, matemáticas e ingeniería

Cifuentes Lemus, Juan Luis, María del Pilar Torres-García y Marcela Frías Mondragón
2ª ed. (La Ciencia para Todos), 1997


La oceanografía física trata de entender los problemas relativos a las propiedades físicas del agua del mar.
Esta ciencia incluye dos actividades principales: laprimera se dedica al estudio directo y a la preparación de cartas sinópticas de las propiedades físicas del océano, como temperatura, densidad, transparencia, presión, punto de ebullición, punto de congelación, calor especifico, energía absorbida, entre otras; y la segunda parte es el estudio teórico de los procesos físicos del mar que intervienen en la circulación del agua oceánica, como corrientes,mezcla mareas y surgencias para explicar su comportamiento.
El libro también habla de otros temas como las propiedades físicas del agua del mar que son muy diferentes de las del agua dulce y varían de acuerdo con la cantidad de sales que contenga.
La temperatura del agua en el mar, el principal aporte calorífico que tiene el agua del mar está representada por las radiaciones energéticas que lellegan del sol. Su calor específico tiene un valor elevado en comparación con el calor específico de las demás sustancias existentes en la superficie del planeta; esto confiere al mar una extraordinaria capacidad para almacenar calor y por esta propiedad puede actuar como un gigantesco moderador del clima.
Conforme la profundidad aumenta van penetrando menos radiaciones, por lo que la temperaturadisminuye.
La luz el calor y la transparencia en el océano, la propiedad de la luz de dispersarse en el agua del mar no es igual en las diferentes zonas oceánicas y en las distintas profundidades.
Las propiedades físicas de la luz son: la reflexión, proceso por el que la superficie del agua del mar devuelve a la atmosfera una cantidad de la luz que incide sobre ella; la refracción, el cambio dedirección que sufre la luz al entrar a un medio de diferente densidad y la extinción, que es el grado en que disminuye la luz al ir penetrando en el medio marino.
Propagación del sonido en el mar, el sonido es producido por el movimiento vibratorio de las moléculas de una sustancia elástica. La energía mecánica de propagación del sonido se absorbe en el medio por el cual se propaga, y que puedeser gaseoso, líquido o solido, produciendo una variación en la intensidad del sonido, que es mayor o menor según el medio en que se absorbe. Esta absorción se debe a la fricción de las ondas con el medio, y a su transformación en calor.
Las masas de agua. Convergencia y divergencia, el océano está formado por un conjunto de masas de agua de características fisicoquímicas diferentes y quecorresponden a lo que los meteorólogos llaman masas de aire; sin embargo presentan movimientos más regulares que estas últimas, e influyen en una gran variedad de procesos oceánicos, en especial, en la producción y modificación de las corrientes.
La circulación oceánica, las fuerzas que actúan en el seno del océano son la gravedad terrestre y la presión: la primera varía con la latitud y la profundidad, yla segunda depende de la densidad, de la profundidad del agua y de la aceleración de la gravedad, alcanzando una magnitud de cambio de una atmosfera. Estas fuerzas hacen que se presente una serie de movimientos de las masas de agua de los mares, que generan y modifican las corrientes oceánicas.
La actividad de las aguas oceánicas. La energía del oleaje, los vientos actúan sobre el agua del martransmitiendo la energía y poniéndola en movimiento, produciendo ondulaciones en las capas superficiales, formando el oleaje que se observa en todas las aguas del mundo y que desde el origen de los océanos ha golpeado las costas de los continentes.
En los estudios de oceanografía física se considera teóricamente a las olas como una forma suave y simétrica que puede ser descrita aplicando el...