Cambio climatico

El cambio climático global, puede entenderse como cambios en los regímenes climáticos debido a factores antrópicos. El panel intergubernamental de cambio climático, reporta que la mayoría de las regiones del mundo han experimentado un aumento en las altas temperaturas en los últimos 50-100 años. Se espera que hasta finales del siglo XXI, ésta tendencia continúe más rápido que en cualquier épocaanterior. Sin embargo el impacto más significativo se deberá al cambio en las variaciones climáticas interanuales y los extremos de estas (Stoffel & Huggel, 2012).

Debemos entender que el clima y el estado del tiempo son diferentes. Mientras el estado del tiempo es muy variable, no predecible y responde a un punto y un momento determinado; el clima podría decirse es la suma de los diferentesestados del tiempo a lo largo de los años y es en tanto predecible. El clima es un sistema complejo que abarca los diferentes componentes del sistema tierra. Los cuales son la atmosfera, la hidrosfera, la litosfera y la biota. Estos componentes se han desarrollado juntas a lo largo de millones de años (Le Treut et al, 2007)

En los últimos años, debido al desarrollo industrial y el aumento de laspoblaciones humanas, se ha acelerado el cambio en los patrones climáticos. En este ensayo se analizara lo que está sucediendo en la atmosfera y la hidrosfera, y los efectos que esto tiene sobre la transformación del clima y sobre las consecuencias en los ecosistemas.

En el caso de la atmosfera, el estudio se encuentra enfocado en cómo el cambio en la composición de gases y aerosoles estáafectando la formación y propiedades de las nubes, y aumentando el efecto invernadero y el albedo de la superficie terrestre. Los estudios para la atmosfera se hacen usando el concepto de forzante radiativo (RF: Radiative forcing), el cual se definió como el cambio neto en irradiación en la tropopausa después de permitir que las temperaturas estratosféricas se reajusten a un equilibrio radiactivo,esto manteniendo constante el estado y la temperatura de la troposfera y la superficie (Ramaswamt et al, 2001; citado por Forster et al, 2007). Esta medida permite determinar cómo el balance de energía de la tierra está siendo influencia por alteraciones en factores que afectan el clima.

Los forzantes radiativos pueden dividirse en dos por sus consecuencias y características. Por un ladoencontramos los gases de efecto invernadero, que como su nombre lo dice causan un aumento en el efecto invernadero de la atmosfera. De estos el dióxido de carbono es el que tiene más peso. Este ha aumentando sus concentraciones alarmantemente desde la entrada a la era industrial; pasando de 275-285 ppm en la era preindustrial a 379 ppm en 2005, para un 36% de aumento total. Seguido por el metano, losclorofluorocarburos, hidroclorofluorocarburos, cloro carburos y óxidos de nitrógeno; cuyas concentraciones han disminuido acordemente con la instauración de los diferentes protocolos para el cambio climático. Esto se ha visto acompañado por una disminución del ozono en la estratosfera y un aumento en el vapor de agua (Forster et al, 2007).

Los aerosoles por su parte afectan directamente el balancede radiación de la tierra-atmosfera de acuerdo a sus capacidades de absorber y dispersar radiaciones de onda corta y larga; sin embargo no existe claridad acerca del forzante radiativo para el conjunto de aerosoles. Por otro lado, indirectamente los aerosoles al actuar como núcleos de condensación afectan tanto el tamaño de las gotas de agua en las nubes, como la concentración de agua, la alturay la duración de las nubes en la atmosfera; acorde al tamaño y la composición química del núcleo, varia la fracción de agua soluble y la presencia de compuestos que afectan la tensión superficial de las gotas. Todo esto se ve reflejado en la variación de las propiedades ópticas de las nubes, ya que estas son dependientes de características como distribución de tamaño de las gotas, concentración...