Cambios en el paradigma de salud publica

Tobar, F. (2008).Cambios de paradigma en Salud Pública. XII Congreso del CLAD. Buenos Aires.

Cambios de paradigma en Salud Pública*
Federico Tobar

Introducción

Curar de palabra no es una práctica exclusiva de sanadores místicos y heterodoxos. Desde
siempre los hombres nos vimos tentados a entregar decisiones importantes sobre nuestros
destinos individuales y colectivos en manos de aquellosconsiderados iniciados y esclarecidos.
Podemos interpretar los cambios históricos en función de los discursos que nos resultaron más
elocuentes en cada época o, incluso de las figuras que aceptamos como esclarecidos en cada
momento. Religiosos o seculares, racionalistas o románticos, técnicos o políticos ó, en el decir
de Wilfredo Pareto, “lobos y leones” alternando de forma sucesiva su hegemoníadiscursiva.
Tampoco la salud pública, en tanto ámbito del pensar y del hacer humano, escapa a estos
movimientos de sístoles y diástoles. Hay discursos que disputan hegemonía en el ámbito
académico para luego ser incorporados en las decisiones sanitarias. No solo afectan la
construcción de las políticas de salud y el destino de los sistemas y servicios de salud. También
manifiestan sus consecuencias anivel de los cuerpos humanos, de los niveles de bienestar
logrados y de las patologías que pueden resultar priorizadas o abandonadas de acuerdo al
discurso vigente.
La ventaja de los paradigmas es que trazan caminos, rutas más rápidas y seguras para
avanzar en el conocimiento. Su desventaja es que esas rutas van solo en una dirección
predefinida. Quienes las transitan comienzan a no mirar a loscostados, van reduciendo sus
opciones. Entonces dejan de ser rutas para convertirse en rutinas.
Múltiples ideas, tanto endógenas como exógenas vinieron incubándose y fueron influyendo
sobre nuestros modelos sanitarios. Este artículo intenta resumir los principales debates que,
pocas veces a los gritos y muchas más como susurros, se incorporaron en el pensamiento
sanitario durante los últimostreinta años.

1. Crisis paradigmática de las reformas de salud

En 1616 William Harvey expuso por primera vez la teoría de la circulación sanguínea en el
Colegio Real de Médicos. El hecho es considerado hasta ahora el descubrimiento fisiológico
más importante de la historia de la medicina. Pero sus consecuencias se extendieron más allá
del cuerpo humano. De hecho, impactaron directamente sobre elpensamiento económico,
Fisiócratas como François Quesnay buscaron replicar este modelo explicativo. Pero tal vez
quién ejerció mayor influencia sobre el destino económico de occidente fue Adam Smith quién
en 1776 publicó “La riqueza de las Naciones…” en el cual extrapola los principios de Harvey a la
economía. Podría decirse que en su interpretación, preservar intacta la circulación de bienes yrecursos es la mejor forma de alcanzar la salud de un sistema económico (Tobar,2003). Casi al
mismo tiempo Jeremy Bentham formulaba la primer consecuencia sanitaria de este postulado.
Las ciudades medievales no tenían una buena circulación de aire ni de agua, preservar y
fomentar la circulación era también saludable.
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Trabajo presentado ante el XII Congreso del Centro Latinoamericano de Administraciónpara el
Desarrollo (CLAD), como conferencia del panel “Estrategias de gestión territorial y alcance de la equidad
en las políticas públicas”. Buenos Aires 7 de noviembre de 2008

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Tobar, F. (2008).Cambios de paradigma en Salud Pública. XII Congreso del CLAD. Buenos Aires.

A partir de la década de 1980 surgen (o resurgen) aplicaciones de este principio en otros
ámbitos, además de lamacroeconomía. Uno de ellos fue él ámbito sanitario, de la mano del
nuevo paradigma que postulaba la crisis del Estado de Bienestar. A partir de entonces, para los
sistemas de salud la problemática del financiamiento de la salud, que pasó a ocupar el centro de
todas las discusiones, resultaba análoga a la de la circulación para los cuerpos. Preservar la
circulación de los flujos tanto financieros como de...